В настоящее время предпринимаются последовательные усилия, направленные на то, чтобы лишить детей доступа к литературе. Под лозунгом #DisruptTexts идеологи критической теории, школьные учителя и агитаторы из Твиттера проводят чистки и пропагандируют против чтения произведений классической литературы - от Гомера до Скотта Фицджеральда и доктора Сьюса.
Их моральная цель заключается в том, что дети не должны читать истории, написанные не современным языком - особенно те, «в которых расизм, сексизм, эйблизм, антисемитизм и другие формы ненависти являются нормой», как пишет писательница Падма Венкатраман в школьном журнале School Library Journal. Ни один автор не может считаться достаточно ценным, как учит Венкатраман: «Освобождая Шекспира от ответственности, упоминая, что он жил в то время, когда преобладали наполненные ненавистью настроения, мы рискуем подсознательно заявить о том, что успехи в учебе перевешивают ненавистническую риторику».
Все тонкости литературы, таким образом, сводятся к грубому столкновению «междисциплинарных» противоречий. На практике это проявляется следующим образом: к примеру, учитель английского языка из Сиэтла Эвин Шинн твитнул в 2018 году, что он «скорее умрет», чем будет преподавать «Алую букву», если только роман Натаниэля Хоторна не будет использоваться для «борьбы с женоненавистничеством и осуждением женщин за бесстыдство».
Лица, не осведомленные о тонкостях этой борьбы, недавно получили представление об активности кампании #DisruptTexts (ПомешайтеТекстам), когда Лорена Джерман, которая называет себя «учительницей антирасизма», пожаловалась, что многие классические произведения были написаны более 70 лет назад: «Подумайте о прежнем американском обществе и о тех ценностях, которые сформировали нашу нацию после. Вот что находится в этих книгах».
Джессика Клюесс, автор книг для молодежи, резко возразила в ответ: «Если вы думаете, что Хоторн был на стороне осуждающих пуритан... тогда вы абсолютный идиот и не должны писать, что вы педагог в своей биографии в Твиттере».
Орды борцов за справедливость заклокотали в интернете, обвиняя Клюесс в расизме и «насилии» и требуя от издательства Penguin Random House расторгнуть с ней контракт. Издатели не пошли на поводу, возможно, потому, что Клюесс решилась в Твиттере на ритуальный самооговор: «Я беру на себя полную ответственность за свой неспровоцированный гнев по отношению к Лорене Джерман… Я обязуюсь больше узнать о важной работе госпожи Джерман с #DisruptTexts... Я буду стремиться к лучшему». Это не помешало литературному агенту Клюэсс, Бруксу Шерману, осудить ее «расистское и неприемлемое» мнение и прекратить их профессиональные отношения.
Требования цензуры, похоже, дают результаты. «Будь как Одиссей и прими долгий путь к освобождению (а затем вычеркни «Одиссею» из своей учебной программы, потому что это мусор)», - написала Ши Мартин в Твиттере в июне. «Хахаха, - ответила Хизер Левин, учительница английского языка в средней школе Лоуренса (Массачусетс). - Очень горжусь тем, что в этом году мы исключили «Одиссею» из учебной программы!» Когда Левин попросили прокомментировать это замечание, она ответила, что подобные вопросы кажутся ей «агрессивными».
«То, что это антиинтеллектуальное движение за отмену классики набирает популярность среди педагогов и крупных издателей - трагедия, - говорит писатель-фантаст Джон Дель Аррос, один из редких представителей индустрии, защищающих Клюесс. - Стирание истории великих произведений только ограничивает возможности детей стать грамотными».
И он прав. Если в классической литературе есть вред, то его источник в том, что ее не изучают. Школьники, которым дали возможность не читать основополагающие тексты, могут посчитать, что им повезло, и они теперь могут читать только современные романы для подростков - вот чего хотят сторонники #DisruptTexts, - но, по сравнению с их более образованными сверстниками, они будут страдать от бедности языка и незнания культурных отсылок. Хуже того, они даже не поймут, что именно они упустили.
