Пособия по безработице предназначены для того, чтобы помочь неработающим взрослым оплачивать свои счета, пока они ищут новую работу. Но эта помощь стала головной болью для десятков тысяч жителей Огайо, Пенсильвании и других штатов, которым бюро по трудоустройству их штатов по ошибке заплатили слишком много - и теперь их просят вернуть деньги.

Власти штата Огайо заявили, что более 160,000 человек получили больше денег, чем нужно, в августе и сентябре по своим регулярным заявкам на пособие по безработице, а также в рамках Pandemic Unemployment Assistance (PUA), федеральной программы, созданной для оказания помощи самозанятым работникам и другим лицам, которые обычно не имеют права на пособия по безработице.

Штаты либо просят реципиентов вернуть деньги, либо вычитают средства из их текущих чеков по безработице, что усугубляет финансовый стресс, связанный с отсутствием работы во время пандемии. В некоторых случаях переплата была вызвана тем, что заявители неправильно сообщали о своих доходах, но определенную роль сыграли также ошибки сотрудников департаментов труда штатов и компьютерные ошибки. В Пенсильвании, например, некоторые платежи обрабатывались дважды, в результате чего получателям перечислили слишком много денег.

Эти проблемы подчеркивают необходимость увеличения инвестиций в системы трудоустройства штатов, сказал Эндрю Штеттнер, старший научный сотрудник фонда The Century Foundation и эксперт по вопросам безработицы.

«У нас было много сигналов о том, что они были недоинвестированы, - сказал он. - Они не смогли быстро проработать свои отставания».

Безусловно, число людей, получивших переплату, составляет небольшую долю от 26,5 млн заявлений о выплате пособий по безработице, которые были удовлетворены за последнюю неделю.

«Мы понимаем разочарование, которое вызывает переплата  в и без того стрессовое время, и мы обязуемся сделать все возможное, чтобы уменьшить эти трудности в рамках закона штата и федерального законодательства», - сказал Том Бетти, пресс-секретарь Департамента по работе и семейным услугам штата Огайо.

Власти Огайо говорят, что около 20% участников PUA получили переплату до конца августа, это примерно 108,000 человек. Еще 7% постоянных получателей помощи безработным, или около 57,000 человек, получили слишком много денег до конца сентября.

Техас и Колорадо также переплатили по заявкам по безработице, а Комиссия по делам рабочей силы Техаса заявила, что с 1 марта по 15 сентября она переплатила $203 миллиона примерно 185,000 человек. Официальный представитель штата Колорадо сообщил, что многие переплаты были сделаны из-за того, что люди неправильно сообщали о своих доходах, что сказывается на размере пособий.

В каждом штате существуют свои формулы расчета регулярных пособий по безработице, которые, как правило, рассчитываются на основе заработка работника до того, как он потерял работу. Чем выше уровень доходов, тем выше размер пособия, хотя, как правило, он ограничивается каким-либо максимумом.

В соответствии с Законом CARES оставшиеся без работы люди также еженедельно получали дополнительную помощь в размере $600, хотя эти выплаты прекратились в июле. Пособие PUA также связано с заработком и включает дополнительные $600 в неделю.