В Нью-Гемпшире Дональд Трамп опередил своих конкурентов более чем на 10%. В субботу с тем же преимуществом он одержал победу в Южной Каролине. Этот был не тот триумф, которого ожидали за неделю до голосования в штате Пальметто, однако это была солидная победа. Ни один из кандидатов GOP, победивший в Нью-Гемпшире и Южной Каролине, впоследствии не уступал номинацию.
Трамп – лидер предвыборной гонки. Он – наиболее вероятный кандидат от Республиканской партии. И пусть вам не говорят обратное.
В теории, другие кандидаты вылетают из гонки, их сторонники переходят к оставшемуся конкуренту Трампа и помогают ему выпихнуть Трампа на обочину. Однако эта теория предполагает, что Трамп достиг максимального уровня популярности. Другими словами, она предполагает, что избиратели-республиканцы, который в настоящий момент голосуют не за Трампа, будут голосовать против него и в дальнейшем. Результаты экзитполов в какой-то степени подтверждают эту мысль – в настоящее время почти 65% республиканцев относятся к лидеру республиканской гонки негативно. Вопрос в том, появится ли альтернатива Дональду? После праймериз в Южной Каролине кажется, что есть лишь две возможности – Марко Рубио и Тед Круз.
Рубио явно пользуется благосклонностью прессы, что сделает его серьезным претендентом. Рубио становится центром внимания после каждого значительного события, и Южная Каролина не стала исключением. Тем, кто не понимает, что такого пресса нашла в Рубио, кажется странным, что все носятся с ним как с писаной торбой, заявляя о его победе, хотя в Айове он был третьим, в Нью-Гемпшире – пятым, а в Южной Каролине – вторым, причем на волосок от третьей позиции. Однако ожидания чего-то от Рубио основаны на результатах общенациональных опросов, которые говорят о том, что его готовы принять более широкие слои партии, следовательно, он будет более конкурентоспособным во время всеобщих выборов.
Праймериз в Южной Каролины принесли плохие, но не катастрофические новости для Теда Круза. Подумайте о том, что эта «почти» ничья значит для него. Во-первых, она наносит удар по его пост-нью-гемпширской теории о том, что гонка стала состязанием двух кандидатов. Очевидно, что это не так, если избиратели решили подкрутить Марко-бота еще на один тур. Но важнее то, что Южная Каролина, судя по всему, развеяла иллюзии того, что предвыборная кампания Круза на что-то влияет. Республиканские праймериз в Южной Каролине определяются голосами евангелистов. Теория Теда Круза о всеобщих выборах 2012 года заключалась в том, что республиканская партия не смогла привлечь миллионы избирателей-евангелистов. Но в Южной Каролине евангелисты поддержали Трампа. И он получил особенно сильную поддержку евангелистов, которые не ходили в колледж. Праймериз в Южной Каролине также установили рекорд явки. Заслуга в этом принадлежит Трампу, который привлек новых избирателей (которые голосовали как за, так и против него). Если теория Круза верна, то она работает на Трампа, а не на Круза. Тут стоит сказать, что у Круза всегда будут проблемы с тем, чтобы стать единым кандидатом, выступающим против Трампа, так как доноры республиканской партии его, мягко говоря, не любят.
Теперь, когда Джеб Буш выбыл из гонки, многие доноры и активисты готовы присоединиться к Команде Рубио. Суперпушка бушевского СуперПАК Right to Rise больше не палит по Рубио. И у сенатора из Флориды появится возможность объединить вокруг себя антитрамповскую коалицию. Многие влиятельные представители консервативного движения и республиканский истеблишмент отчаянно хотят, чтобы он стал их кандидатом. И это имеет большое значение.
Но не стоит слишком радоваться за Рубио. Возможно, уже слишком поздно. Теперь гонка переезжает в Неваду. Трудно себе представить, что Рубио или Круз вдруг настолько разочаруются в результатах очередного голосования, снимут свою кандидатуру и поддержат своего оппонента в попытке остановить Трампа. Они будут, как делали это до настоящего момента, фокусироваться на взаимных атаках, продолжая избирать тактику, в которой Трамп будет избегать длительных очных противостояний. Рубио получит голоса выпускников колледжей и республиканцев с высокооплачиваемой работой. Его может принять большая часть партии, но по-настоящему его ценит лишь политический класс.
Победы Трампа в Нью-Гемпшире и Южной Каролине делают феномен Трампа более реальным и достоверным для избирателей, которые отчасти ему симпатизируют. Он сеет хаос и наносит урон Республиканской партии, правда, ему в этом помогает целая армия СМИ и профессиональных политиков. Кампания Трампа разбила иллюзию регулируемого порядка в Республиканской партии, и многие избиратели сегодня наслаждаются возможностью присоединиться к общему беспорядку. Некое подобие темного фатализма собирается над Республиканской партией. И, как это ни странно, этот фатализм разделяют многие представители республиканской элиты, в частном порядке признающие, что они в полной степени заслуживают той доли, что Трамп несет им.
