Металлургический комбинат «Азовсталь» в стратегически важном портовом городе Мариуполе в течение последнего месяца стал символом способности Украины противостоять силам российского вторжения. В понедельник, 16 мая, Украина эвакуировала несколько сотен своих солдат с территории завода.
После того, как бойцы сдались и были переведены на контролируемую Россией территорию, судьба сотен украинских солдат, прекративших многонедельное сопротивление на заводе «Азовсталь», остается неясной.
Заместитель министра обороны Украины заявил, что их обменяют в рамках процесса обмена пленными, но некоторые российские чиновники заявили, что их могут судить и даже казнить. Депутаты Государственной Думы России заявили, что предложат новые законы, которые могут помешать обмену пленными, которых Москва считает «террористами».
Российские следователи заявили, что планируют допросить солдат и могут обвинить их в «преступлениях, совершенных украинским режимом против гражданского населения на юго-востоке Украины».
Вечером 17 мая 7 автобусов с украинскими солдатами покинули территорию завода «Азовсталь» и прибыли в бывшую колонию в контролируемом Россией городе Оленевка в Донецкой области.
Россия назвала завершение обороны «Азовстали» массовой капитуляцией, в то время как украинская армия заявила, что солдаты, защищавшие металлургический завод, «выполнили свою боевую задачу» и что теперь главная цель - спасти их жизни.
«Украине нужны живые украинские герои», - сказал в видеообращении президент Владимир Зеленский.
В течение нескольких недель сотни солдат находились в лабиринте туннелей и бункеров под сталелитейным заводом, в то время как российские войска взяли под контроль город, превратив большую его часть в непригодную для жизни пустыню. Многие из тех, кто находился в «Азовстали», получили серьезные ранения, при этом медицинская помощь была ограничена, а запасы провизии иссякали.
В последние несколько недель гражданских, которые также укрывались на заводе, эвакуировали после того, как Международный комитет Красного Креста заключил сделку, позволившую им уйти на контролируемую Украиной территорию.
В то время как оборона «Азовстали» завершилась, один вопрос все еще остается открытым: сколько евреев участвовало в противостоянии с российскими военными?
Многие из тех, кто сражался на заводе, были членами полка «Азов» - ультраправого добровольческого подразделения, которое включили в состав вооруженных сил Украины в 2014 году. Но в целом силы были разношерстными, включая морских пехотинцев, национальных гвардейцев и добровольцев Сил территориальной обороны. И, в зависимости от того, кого вы спросите, в их состав также могли входить евреи или израильтяне.
В своем недавнем интервью сайту Times of Israel Давид Арахамия, старший помощник президента Украины Владимира Зеленского, утверждал, что «сейчас около 40 еврейских героев защищают "Азовсталь"», но не привел каких-либо доказательств.
Его комментарий появился через несколько дней после того, как в социальных сетях появилось видео с человеком, который утверждал, что он еврейский военнослужащий береговой охраны, находящийся на сталелитейном заводе. В ролике этот человек - у которого была заметная татуировка в виде звезды Давида - обратился к израильским законодателям с просьбой помочь эвакуировать украинских солдат из Мариуполя.
Ни мужчина на видео, ни заместитель командира «Азова» Святослав Паламарь не упомянули других еврейских военнослужащих, которые могли находиться на территории осажденного завода.
На вопрос о еврейских бойцах источник в «Азовстали» отослал журналистов к Арахамии, а представитель украинского Генштаба заявил, что подтверждение цифр, озвученных помощником Зеленского, находится «вне нашей компетенции».
«Я сомневаюсь, что их число, если они есть, настолько велико», - сказал Майкл Колборн, автор недавно опубликованной книги «Из огня войны: украинское движение "Азов" и глобальные ультраправые». Он предположил, что подобные заявления, скорее всего, являются призывом к Израилю о помощи, а также способом противостоять российской пропаганде.
«Очевидно - и, честно говоря, неудивительно, - что Украина, похоже, занялась глобальными усилиями по связям с общественностью. Я думаю, что это часть их более широкого подхода, - сказал Колборн. - Я имею в виду, что в своей основе это что-то вроде "Как мы можем быть нацистами или ультраправыми, если в наших рядах есть евреи?"».
Российские лидеры неоднократно оправдывали свое вторжение, заявляя, что они выполняют миссию по «денацификации» своего западного соседа. Он даже назвали Зеленского, еврея по национальности, нацистом, и говорили, что «самые ярые антисемиты - обычно евреи», что вызвало дипломатический кризис в отношениях с Израилем.
К такой риторике на прошлой неделе прибег еженедельник «Звезда», принадлежащий российским военным. Издание заявило, что «200 израильских наемников воюют в составе Вооруженных сил Украины», в том числе в «откровенно нацистском» полку «Азов».
Раскопав 30-летнюю антисемитскую теорию заговора о том, что израильские снайперы убивали российских демонстрантов от имени тогдашнего президента Бориса Ельцина в начале 90-х годов, авторы статьи утверждали, что видные украинские евреи годами «морально и финансово поддерживали украинский нацизм», и что Зеленский предал еврейский народ.
Хотя израильская общественная телерадиокомпания Kan недавно сообщила, что некоторые израильские добровольцы воюют в составе украинских войск в районе Мариуполя, ни одна из сторон не представила доказательств своих утверждений о том, что на «Азовстали» находилось значительное число израильтян или евреев.
В свою очередь, главный раввин Украины Моше Азман, на которого ссылалась «Звезда» как на источник заявлений о наемниках, сказал, что не знает, были ли евреи на сталелитейном заводе, и «понятия не имеет», можно ли считать видео, опубликованное на прошлой неделе, подлинным.
Изабелла Табаровски, исследователь России и старший научный сотрудник программы Института Кеннана Центра Вильсона в Вашингтоне, сказала, что российские заявления напоминают попытку «манипулировать еврейским вопросом в своих пропагандистских целях».
По словам Табаровски, нынешние российские заявления очень походят на «жесткую советскую пропаганду», в которой «сионисты приравнивались к нацистам», а речь шла о том, «как евреи "сотрудничали" с нацистами».
«Это просто оскорбительно, когда кто-то, кто не является евреем, говорит о том, каких евреев можно считать хорошими, а каких нет, - сказала она. - Не российским пропагандистам решать, кто предатель еврейского народа, а кто нет. Это не та тема, которую они могут просто так затрагивать».
Шимон Бриман, эксперт по еврейской общине Украины, сказал, что, хотя заявления России носят явно антисемитский характер, по-прежнему невероятно трудно определить, сколько евреев, если они вообще там были, действительно сражались на сталелитейном заводе.
«Евреи на "Азовстали" - это как кот Шредингера. Это только слова и еще какое-то странное видео с кем-то странным, но нет никаких доказательств того, что там вообще были евреи», - сказал он.
