В американской политической жизни, похоже, есть два правила: все есть кризис, и каждый кризис на самом деле - это еще один, другой кризис. СМИ по всей Америке сообщают читателям, что мы столкнулись с энергетическим кризисом, долговым кризисом и кризисом здравоохранения. После этого один «кризис» часто смешивается с другим, пока не становится трудно разобраться в проблемах Америки.

Последним примером этой тревожной тенденции стало то, что новостные издания начали смешивать изменение климата и кризис на границе. В апреле в статье CNBC были приведены утверждения многочисленных экспертов о том, что изменение климата - «основной фактор» в тенденциях иммиграции. Затем, 19 июля, издание Politico опубликовало статью, в которой утверждалось, что кризис на нашей южной границе на самом деле связан с изменением климата.

В статье Politico утверждается, что многие жители Гватемалы в результате изменения климата страдают от нехватки продовольствия и недоедания. В статье приводится исследование Международной организации по миграции (МОМ), в котором гватемальских мигрантов спрашивали, почему они покинули свои дома, и отмечается, что 20% респондентов назвали причиной своего отъезда стихийные бедствия или изменение климата. Далее сообщается, что:

Изменение климата в ближайшие годы только усугубит и без того тяжелую ситуацию для миллионов жителей Гватемалы, считают аналитики. В долгосрочной перспективе ожидается, что число людей в регионе, вынужденных покинуть свои дома в результате изменения климата, только резко возрастет, что заставит многих мигрировать в городские районы Гватемалы или отправиться на север в Мексику или США в поисках работы, денег и безопасности.

На первый взгляд, аргументация статьи может показаться правдоподобной. Но при ближайшем рассмотрении исследование МОМ показывает, что экономические проблемы, а не изменение климата, становятся самой важной причиной, по которой мигранты покидают Гватемалу. 75% респондентов опроса назвали причиной отъезда более благоприятные возможности трудоустройства. Следующие три наиболее часто упоминаемые причины - лучшие условия жизни (76%), безработица (39%) и отправка денежных переводов домой (34%). «Стихийные бедствия или изменение климата» (20%) заняли пятое место - и этот факт становится еще труднее использовать в качестве доказательства связи между изменением климата и иммиграцией, если вспомнить, что «стихийные бедствия» и «изменение климата» - это не одно и то же. (Стихийные бедствия существовали задолго до того, как индустриализация начала изменять климат, хотя есть свидетельства того, что они усугубились в результате изменения климата).

Если, что вполне понятно, некоторые мигранты покинули свои страны в результате изменения климата, это действительно прискорбно. Но есть все основания отвергнуть мнение, что изменение климата является движущей силой иммиграции в более широком смысле.

Если бы изменение климата было причиной того, что так много людей отправились к границе США, можно было бы ожидать, что структура миграции будет относительно жесткой. Мы, конечно, не ожидали бы увидеть резкое увеличение или уменьшение иммиграции при смене власти в Белом доме; в конце концов, президент не контролирует количество осадков или частоту появления ураганов. Тем не менее, цифры указывают на значительное увеличение числа пересекающих границу в начале правления Байдена. Действительно ли климат резко ухудшился после того, как Байден был приведен к присяге, или люди просто действуют в соответствии с теми стимулами, которые дала им администрация Байдена, смягчив жесткую пограничную политику президента Трампа? Ответ кажется очевидным.

В целом, незаконное пересечение границы может быть связано с любым количеством факторов: возможности трудоустройства, наркоторговля, политические изменения и, да, изменение климата. Нет ничего плохого в том, чтобы привлекать внимание к этим вопросам, рассматривая их в СМИ. Но чтобы решить проблему, нужно сначала правильно ее определить. Мы можем и должны одновременно решать проблемы пограничного кризиса и изменения климата. Но смешивание этих двух вопросов только усложняет задачу.