19 сентября 2005 года последняя баллистическая ракета MX Peacekeeper была поднята из шахтной пусковой установки в Вайоминге. Спустя 242 дня после начала второго президентского срока Джорджа Буша-мл одно из наиболее грозных видов ядерного вооружения в истории нашей страны погрузили на тягач и сняли с дежурства. Круглосуточная боевая вахта MX Peacekeeper продолжалась почти 20 лет.
В то время поверхностные заголовки новостей сообщали нам о достижении очередного уровня стабильности и мира.
Но в тот момент – и даже 10 лет спустя – немногие понимали, что снятие Peacekeeper с вооружения также ознаменовало собой исчезновение важного элемента ядерного сдерживания США - постоянной возможности держать практически все важные политические и военные цели России под ударом. Если придется отрабатывать самый неблагоприятный сценарий, Вашингтон также хотел сохранить достаточное количество ракет, чтобы воспрепятствовать внеплановой атаке со стороны Китая.
Еще до того, как ракета с 10 боеголовками была снята с вооружения, озвучивались планы по переоборудованию межконтинентальных баллистических ракет (МБР) наземного базирования для придания им точности, сопоставимой с точностью MX.
Но этим планам не суждено было сбыться. И что самое удивительное – никто этого даже не заметил.
После серии относительно удачных попыток, отмеченных бюрократической борьбой и бюджетными махинациями, военно-воздушные силы сохранили в своем арсенале примерно 450 ракет Minuteman 3 с механической системой наведения 60-х годов. Как следует из названия, система наведения – это тот самый компонент, что направляет баллистическую ракету по направлению к цели.
Старая система наведения ракет Minuteman 3 вполне подходит для поражения некоторых потенциальных целей противника. Но сотни таких ракет вряд ли уничтожат выделенные им цели – наиболее ценные военные объекты России, - как то предусматривают американские стратегические планы в случае начала ядерной войны.
Многие из этих целей считаются «трудно поражаемыми» - например, особо важные убежища, центры командования и управления, укрепленные ракетные шахты и военные бункеры для хранения, - так как они находятся глубоко под землей, в железобетонных укрытиях.
Трудно поражаемые российские объекты входят в список наиболее приоритетных целей. В случае практически любого ядерного конфликта, они должны быть уничтожены в первую очередь. Основная задача – оперативно помешать Кремлю нанести какой-либо ущерб Соединенным Штатам и их союзникам.
Именно поэтому американское военное командование назначило основную часть этих целей для МБР. Ракеты наземного базирования после получения президентского приказа можно запустить в течение нескольких минут, в отличие от бомбардировщиков (которые были сняты с дежурства в 1991 году) или ракет на подводных лодках (для запуска которых может потребоваться несколько часов или даже дней).
«Мы должны показать потенциальным врагам, что если они начнут войну, мы будем в состоянии одержать победу, - сказал в своей речи в Вашингтоне 2 февраля министр обороны Эштон Картер. – Потому что сила, которая может сдержать конфликт, должна продемонстрировать, что она может доминировать в этом конфликте».
Многим может показаться нелогичным, что единичный ядерный взрыв может не иметь катастрофических последствий, независимо от точности его попадания. На самом деле, если баллистическая ракета поражает «легкие» цели, например здания и людей, ее разрушительный боевой заряд сможет компенсировать недостаток точности.
Но разница в точности не связана с уничтожением мирных жителей или окончанием войны в ее общепринятом виде. Если сдерживание войны требует возможности сокращения уровня ущерба, который может нанести ядерное оружия врага, считается, что и ядерный взрыв, и точность наведения необходимы для выведения из строя или уничтожения трудно поражаемых целей.
По иронии, Картер и главнокомандующий, президент Обама, возможно, не знают о том, что американский арсенал не может реализовать того, что закреплено в утвержденном ими плане. Обещания повышения точности ракет наземного базирования, как сообщается, помогли заложить основание для сокращений согласно договору СНВ-III, заключенному между Вашингтоном и Москвой в 2011 году. Многие до сих пор считают, что ракеты располагают необходимой точностью.
Как это ни странно, но Кремль уже, возможно, оценил недостаток точности. Существенные данные о характеристиках и возможностях баллистических ракет ВВС и ВМФ США можно найти в открытых источниках и в интернете.
