Поскольку количество новых подтвержденных случаев коронавируса продолжает расти, многие американцы сметают с полок дезинфицирующее средство для рук, отбеливатель и консервы. Но в американцах азиатского происхождения живет острый страх, что китайские корни вируса вызовут сильную ксенофобную реакцию. Вдоль западного побережья, где вспышка коронавируса в США была особенно сильной, эти опасения, похоже, стимулируют рост продаж оружия.

«Люди паникуют, потому что они не чувствуют себя в безопасности, - говорит Дэвид Лю, американец китайского происхождения, владелец магазина Arcadia Firearm and Safety, расположенного к востоку от Лос-Анджелеса. - Они страшатся бунта и преследований китайцев».

Лю сказал, что за последние две недели продажи его магазина выросли в пять раз. Он распродал все пистолеты «Глок», и некоторые клиенты заказали у него весь запас боеприпасов, предназначенных для охраны дома.

По словам Лю, его покупатели в большинстве случаев имеют китайское происхождение. Они обеспокоены тем, что в случае массовой паники они могут столкнуться с насилием из-за своей этнической принадлежности и стать легкими жертвами из-за того, что немногие из них являются владельцами оружия. Исследования на предмет владения оружием обычно не отслеживают американцев азиатского происхождения отдельно, а включают их в категорию «прочие», которая обычно очень мала.

Как сообщает The Los Angeles Times, с момента появления первых новых вспышек коронавируса в Соединенных Штатах американцы азиатского происхождения чувствовали усиливающуюся ненависть по отношению к себе, в том числе травлю, расистские комментарии и преследования. 24 февраля в центре Лондона было совершено нападение на человека восточноазиатского происхождения. По сообщениям, один из нападавших сказал: «В этой стране твоему коронавирусу не место».

«Я постоянно слышу, что они не хотят стать жертвами нападения из-за своей расовой принадлежности», - говорит Коул Гогран, менеджер по интернет-продажам Wade's Eastside Guns в Белвью, штат Вашингтон. В его магазине за те же две недели продажи выросли в шесть раз. По его словам, его новые клиенты, большинство из которых приобрели оружие совсем недавно, были преимущественно азиатского происхождения. Белвью находится всего в 15 минутах езды от Киркленда, где от вируса умерло не менее 11 человек.

Невозможно получить точные сведения о том, сколько людей покупают оружие еженедельно или в режиме реального времени. Тем не менее в Вашингтоне местные полицейские управления проверяют большинство новых покупателей оружия. В Белвью полиция зарегистрировала прилив спроса. Миган Блэк, сотрудница отдела по связям с общественностью при местном департаменте полиции, сказала, что с августа прошлого года управление проводило в среднем около 158 проверок в месяц. Но за первые четыре дня марта они получили больше ста анкет.

«Офицер, который обрабатывает эти заявления, сказал, что никогда ничего подобного не видел», - добавила она.

В соседнем Линнвуде, штат Вашингтон, местное полицейское управление не увидело такого увеличения продаж огнестрельного оружия. Но как минимум один местный оружейный магазин отметил шестикратный рост продаж, преимущественно со стороны клиентов с китайскими корнями.