Момо - длинноволосая марионетка с птичьим лицом, подбивающая детей на опасные для жизни поступки, - просто газетная «утка», но, похоже, об этом никто не сказал школам, которые поспешили наложить запрет на YouTube.

В так называемом Momo Challenge жуткий персонаж якобы приказывает детям выполнять все более и более опасные поручения, например, оставить включенной духовку. Но само видео - городская легенда, и YouTube заявляет, что у него нет никаких доказательств существования этого тренда на своем сайте, кроме некоторых явно сфабрикованных роликов.

Тем не менее школьный округ Palm Beach во Флориде на прошлой неделе заблокировал YouTube для своих 193 000 учеников, опасаясь, что дети увидят Момо. Объединенный школьный округ Lincoln в Стоктоне, Калифорния, в прошлый четверг ввел аналогичную цифровую блокировку. В тот же день в школьном округе Джексонвилля, Арканзас, на школьных компьютерах был заблокирован поисковой запрос «Момо» на YouTube.

В прошлую пятницу округ Palm Beach разослал электронное письмо по всему району директорам более ста школ, объявив о временном запрете YouTube на школьных компьютерах. В электронном письме говорилось, что учащиеся видели Момо, когда просматривали образовательные видео.

Хотя Момо – лишь современная городская легенда, связанная с ней паника распространилась через неподтвержденные слухи, подобные этим. На прошлой неделе Ким Кардашьян поделилась сообщением, в котором говорилось, что Момо неожиданно возникла в середине детских видеороликов. Все эти инциденты не получили документального подтверждения и передаются из уст в уста. Единственная смерть, связанная с Момо – это самоубийство подростка из Аргентины, которое произошло давно и даже не было подтверждено.

YouTube отверг все претензии. «Мы хотим кое-что прояснить в отношении Momo Challenge: мы не видели недавних свидетельств того, что на YouTube есть видео, рекламирующие Momo Challenge, - пояснила компания в Твиттере на прошлой неделе. - Если вы увидите на YouTube видеоролики с опасными челленджами, мы рекомендуем вам немедленно пометить их флажком».

Момо, из-за которой все это началось, уже нет. На жутком фото изображена скульптура, которую разобрали еще прошлой осенью, сказал ее создатель на этой неделе. «Детей можно заверить, что Момо мертва - ее не существует, и проклятие ушло», - заявил скульптор Кейске Айсо.

Но школьные округа по всей стране уже приняли меры, последовав примеру Palm Beach. Объединенный округ Lincoln в Калифорнии заблокировал YouTube в прошлый четверг, но в заявлении для родителей, по-видимому, признал, что видео было фальшивкой.

«У нас действует много мер предосторожности для защиты наших учеников, - говорится в заявлении. - Возможно, вы слышали об угрозе фальшивки, обрушившейся в интернет-СМИ. У нашего округа есть надлежащие системы мониторинга устройств для защиты учащихся. Хотя в настоящее время доказательств того, что этот конкретный челлендж нанес прямой вред детям, нет, мы считаем, что важно понимать и осознавать текущие тренды социальных сетей, а также то, какой подход лучше всего избрать в этом отношении с вашими детьми».

Арканзасский школьный округ North Pulaski в Джексонвилле ввел частичный запрет в прошлый четверг. «Стремясь обеспечить безопасность учащихся, наши технические специалисты заблокировали поиск слова «Momo» на YouTube, - пишет администрация в Твиттере. - Мы продолжим следить за ситуацией и будем держать связь с соседними школьными округами, чтобы вовремя выявить любые будущие проблемы».

Информационная служба 7days.us