Летом этого года Девон Хортон, руководитель школьного округа, выступил перед жителями города Evanston, к северу от Чикаго, и сказал, что для «угнетенных меньшинств» коронавирус стал лишь последней главой в их долгой истории преследований. «Пандемия неравенства, расизма и классового угнетения» продолжалась для них намного дольше.

По словам доктора Хортона, школы Evanston, признавая влияние расизма, отдадут ученикам из маргинальных групп приоритет при выделении мест для очного обучения, а все остальные ученики будут обучаться дистанционно. «Речь идет о равенстве для черных студентов, а также для потомков выходцев с Ближнего Востока, Индии и Северной Африки и для студентов, нуждающихся в специальном обучении и представителей ЛГБТК», – сказал он во время публичного собрания, проведенного через Zoom.

Комментарий вызвал гневные письма и угрозы в его адрес как от жителей Evanston, так и от нерезидентов, рассказал доктор Хортон в последующих интервью. По его словам, он сообщил об угрозах в полицию и рассматривает возможность получить охрану для своих сотрудников. Он также сказал, что непропорционально большое количество черных и латиноамериканцев испытывают трудности в школе, и именно это – а не их раса – даст им приоритет.

«Предстоит большая борьба, и какое-то время это будет связано с неудобствами», – сказал он.

Evanston – университетский город, где проживает множество профессоров, работающих в Северо-Западном университете, расположенном на берегу озера Мичиган. В 2016 году избиратели здесь отдали за Хиллари Клинтон в 10 раз больше голосов, чем за Дональда Трампа. В прошлом году город создал первый в стране фонд репараций для черных жителей.

Но даже этот передовой в расовых вопросах город был охвачен требованиями перемен после убийства Джорджа Флойда полицейским из Миннеаполиса.

Протесты этого лета призывали к расовому равенству в целом и прекращению жестокости полиции в отношении черных. Общественный гнев не обошел стороной и школы, которые изо всех сил пытаются удовлетворить противоречащие друг другу требования учителей, родителей и учеников. Пересмотр учебных программ, сделанный всего год или два назад с целью признать вред, нанесенный черным в Америке, многие уже не считают достаточным. Призывы к умеренности называют обструкционизмом и расизмом.

Такого рода дебаты возникают по всей стране. В июле во флоридском государственном школьном округе Майами-Дейд член школьного совета Марта Перес проголосовала против усиления антирасизма в учебной программе. Она сказала, что это предложение дублирует недавние меры и является пустой тратой ресурсов. Также она назвала голосование «политической игрой на публику». И хотя предложение вызвало сотни гневных писем в адрес членов совета, оно было одобрено 8 голосами против 1. Голос доктора Перес стал единственным голосом против.

В июне школьный совет округа Монтгомери, штат Вирджиния, обсудил резолюцию, порицающую расизм, особенно в отношении черных, и призвал общину «положить конец расовой несправедливости». Два члена совета сказали, что у них не было достаточно времени, чтобы изучить резолюцию и выразили опасение, что она может быть ограничительной по своему характеру, поскольку в нее не вошли другие меньшинства. В конечном итоге резолюцию приняли единогласно, что не помешало двум сотням протестующих прийти на следующее собрание школьного совета, чтобы заявить о своем недовольстве этими двумя членами.

Разница между прошлыми и настоящими призывами к расовому равенству состоит в том, что теперь активисты требуют от американцев выбрать сторону: расист вы или антирасист?

Данная концепция уходит корнями в критическую расовую теорию, которая разрабатывалась в 70-х годах в юридических школах. Ее приверженцы утверждают, что Америка является фундаментально расистской страной, и призывают белых признать, что у них есть преимущества от рождения.

Дональд Трамп недавно охарактеризовал такие школьные программы, касающиеся расовых вопросов, как «исполненную ненавистью ложь о нашей стране». В своем сообщении в Твиттере в прошлом месяце и снова во время недавних президентских дебатов он осудил критическую расовую теорию и пообещал создать национальную комиссию для продвижения «проамериканской учебной программы, воспевающей правду о великой истории нашей страны».

Коринна Раймондо из Evanston подала петицию, чтобы дети начали посещать школу без разделения по каким-либо признакам. Петицию подписали более 700 человек, но десятки противников этого в чат-группе Facebook для родителей детей Evanston резко раскритиковали тех, кто поддерживает петицию, назвав их привилегированными, заносчивыми «собирателями возможностей».

Доктор Раймондо, ученая из Италии, адъюнкт-профессор Северо-Западного университета и мать троих детей, включая сына-первоклассника, сказала, что не была вполне согласна с расовой политикой, когда помогала организовать петицию.

«Мне говорят заткнуться, – сказала она. – Я не думаю, что это правильно. Каждый должен иметь право выражать свое мнение».

Карла Томас, доктор философии и мать двоих детей в начальной школе Evanston, объясняет местные расовые конфликты экономической нестабильностью. По ее словам, из-за пандемии даже те, кто раньше поддерживал перемены, теперь, когда многое кажется угрожающим и неопределенным, склонны проявлять консерватизм. Томас считает, что дети черныхи латиноамериканцев должны получить приоритет, чтобы ослабить воздействие структурного расизма.

А доктор Хортон хочет, чтобы преподавательский состав отражал демографию района, где примерно 23% черных и 21% латиноамериканцев. В настоящее время только 13% учителей округа - черные, а 9% - латиноамериканцы.

Доктор Хортон сказал, что не примет на работу учителя, который не поддерживает антирасистскую программу округа, и что вообще учителя не должны получать государственную лицензию, если они не прошли курс антирасизма.

«Если вы не антирасист, мы не можем позволить вам учить детей», – считает он.