С 19-21 мая русскоязычный Чикаго жил в предвкушении встречи с балетом Бориса Эйфмана из Санкт-Петербурга, естественно, вместе с любителями этого вида искусства Америки.

С конца 1980 года театр стал выезжать в США ежегодно, привозя свои новые работы. На сегодняшний день Б. Эйфманом создано более сорока балетных постановок на музыку А. Хачатуряна, П. Чайковского, А. Вивальди, Л. Бетховена, Д. Россини,  Ф. Шуберта, И. Брамса, Г. Берлиоза и других композиторов.

Борис Яковлевич (Янкелевич) Эйфман родился 22 июля 1946 года. Его становление как балетмейстера прошло в Кишиневе.  В 1972 году он окончил балетмейстерское отделение Ленинградской Государственной консерватории им. Римского-Корсакова. Первые постановки Б. Эйфман осуществил в 1970 г.

Сегодня, спустя почти 50 лет, маэстро - Заслуженный деятель искусств, Народный артист России, Лауреат Государственной премии, а также театральных премий «Бенуа танца», «Золотая маска», «Золотой софит» и других наград.

Собственный театр «Новый балет» был создан в 1977 году при Ленконцерте. В 90-е годы он был переименован в Санкт-Петербургский академический Театр балета  под руководством Бориса Эйфмана. До последнего времени театр не имел своего помещения. Сейчас этот вопрос, наконец, решен.

Уникальный театр осуществляет постановку балетных программ с комбинацией академической и «беспуантной» хореографии,  с использованием музыкальных композиций современной джазовой музыки. В этом году Борис Эйфман и его труппа привезли в Чикаго балет «Красная Жизель», поставленный в 1997 году на музыку П. И. Чайковского, Ж. Бизе и А. Шнитке.

Создание спектаклей советской и революционной тематики стали неотъемлемой частью искусства соцреализма.  «Красный мак» - первый советский балет в этом жанре. Он был  поставлен в 1927 году и посвящен десятилетию Октябрьской революции. На сцене — капитан, матросы с советского корабля, иностранные моряки, китайские рабочие-кули. Содержание балета: в один из портов Китая пришел советский корабль. Встреча с людьми «новoго мира»  совершает переворот в сознании китайских рабочих, и они объединяются для борьбы... Музыку для этого балета написал композитор Рейнгольд Глиэр. Постановку осуществили Василий Тихомиров и Лев Лащилин. В роли капитана советского судна выступил сам постановщик —   В.Тихомиров.  Роль китайской танцовщицы исполнила великая Екатерина Гельцер. В постановке также были заняты Игорь Моисеев, Асаф Мессерер, Михаил Габович. Балет имел оглушительный успех.

Следующим балетом революционной тематики стал «Пламя Парижа» композитора Бориса Асафьева. Шел 1932 год. Советская страна готовилась отметить 15-летие Октября. Балет был посвящен Великой французской революции. На первый план выдвигалось участие народных масс в революционной борьбе, пафос восстания. Это была героическая эпопея.

Музыка «Марсельезы», ритмы народных танцев и песен... Успех «Пламени Парижа» был огромен. Он знаменовал начало расцвета советского балетного театра, хотя за всем стояла идеология.

Вслед за великими балетами появилось много спектаклей на современную тему, в том числе и по отдельным республикам: «Антуни» (Армения), «Они с берегов Днепра», «Лесная песня» (Украина), «Материнское поле», «Анар» (Киргизия), а также балеты «Ангара», «Партизаны» и другие. В 1964 году состоялась премьера одноактного хореографического спектакля по одноименной поэме А. Блока «Двенадцать», постановщик — Леонид Якобсон.

С исторической точки зрения, появление «Красной Жизели» Бориса Эйфмана не было неожиданностью. В основу балета положена судьба и жизнь прима-балерины Ольги Спесивцевой. После окончания Петербургского театрального училища в 1913 году она дебютировала на сцене Мариинского театра  в балете «Раймонда». В «Петербургской газете» писали: «Наиболее способной из молодых «дочерей Терпсихоры» считается Ольга Спесивцева».

Через три года она стала партнершей Вацлава Нижинского и гастролировала  в США с «Русским балетом» Дягилева.  С 1920 года она становится примой-балериной Мариинского театра и занимается у великой А.Я.  Вагановой. Вместе с ней О. Спесивцева готовит главные парти в балетах «Жизель», «Лебединое озеро», «Корсар», «Баядерка».

Первым мужем балерины был критик А.Л. Волынский (в балете Эйфмана — Учитель). Расставшись с ним, после прихода большевиков к власти, Спесивцева вышла замуж за работника Петросовета Бориса Каплуна (в «Красной Жизели» - Чекист). В 1923 году он помог им с матерью иммигрировать во Францию. С 1924 -1932 гг. Спесивцева выступает в парижской Гранд-Опера, став ведущей приглашенной балериной парижской оперы. В 1927 г.  Джордж Баланчин специально для нее ставит балет «Кошка» на музыку Анри Соге. В Париже партнерами балерины были Вацлав Нижинский и Серж Лифарь. Во Франции О. Спесивцева вышла замуж за танцовщика и педагога Бориса  Князева. В 1934 году она посещает Австралию в труппе Анны Павловой. В это время мать, Устинья Марковна, уезжает обратно в Россию.

Напряженная жизнь и постоянная неопределенность приводят балерину в отчаяние и подрывают ее психическое состояние. Она расстается с мужем и в 1939 году переезжает в США. С 1943 года признаки болезни проявляются особенно тяжело, балерина теряет память. Последующие 28 лет О. Спесивцева  провела в психиатрической   лечебнице. Память восстановилась, но вернуться на сцену оказалось невозможным. Закончила жизнь Ольга Александровна в 96 лет в пансионате Толстовского фонда в маленьком провинциальном городке  штата Нью-Йорк.

Марис Лиепа, посетивший О. Спесивцеву в США, писал: «К нам вышла очень изящная, с классической, т. е. гладкой балетной прической, женщина   с широко раскрытыми, возбужденными глазами. Она поздоровалась, расцеловала нас всех по очереди, сказала, что все утро ужасно волновалась, когда узнала, что в гости к ней едет Галина Уланова. Когда мы преподнесли ей розы, она растрогалась и расплакалась безутешно и горько. Мы уехали, полные жалости и сострадания к судьбе известной балерины. Дело было  даже не в болезни, а в безысходности и одиночестве, которыми веяло от ее пристанища и от всей ее маленькой, сохранившей изящество, фигурки».

Конечно, в либретто балета «Красная Жизель» использовали лишь ключевые моменты биографии балерины, которые можно было выразить искусством хореографии. Урок  танца в балетном классе бывшего Императорского театра. Учитель среди всех танцовщиц выделяет ту, чей совершеннейший танец и чуть загадочный облик воплощают его идеал прекрасного. Сверкающий позолотой зрительный зал, где выступление балерины вызывает восторг. Среди зрителей представитель новой власти — Чекист. Грубый напор, властные объятия Чекиста подавляют волю актрисы. Чекист  вводит Балерину в свой мир, где  происходит дикий разгул революционной толпы, превращающийся в безумный праздник уничтожения. На миг Балерина забывает  заветы Учителя. Однако заложенные им духовные ценности оказываются сильнее дурмана разрушения. Танцовщица возвращается в балетный класс к Учителю. 

В стенах театра - новая власть, жестокая и агрессивная. Белые балерины должны стать орудием «красной идеи». Учитель в отчаянии, но не может что-либо изменить. Сложные отношения связывают балерину и Чекиста: влечение и неприятие, страсть и непонимание. Чекист помогает Балерине покинуть Россию.

Балетный класс парижской Гранд-Опера. Идет репетиция. Французский танцовщик становится партнером Балерины. Их ждет грандиозный успех. Однако личные чувства Балерины к партнеру не встречают взаимности. Безответная любовь и одиночество в чужом мире ведут к душевному надлому. Балерина пытается забыться в атмосфере веселящегося Парижа, но призраки недавнего прошлого и кошмарные наваждения в образе Чекиста преследуют ее и здесь. Не приносит забвения даже любимая роль Жизели. Участь Жизели уготована судьбой  самой Балерине: предательство возлюбленного, сумасшествие. Зеркала преломляют больное сознание. И в безумии видится спасение, как уход в мир зазеркалья.

Балетный ансамбль театра Эйфмана, состоящий из 20-ти балерин и 15 -ти танцовщиков, а также солисты   М. Абашова, Д. Фишер, О. Габушев, Д. Крылов, Л. Лищук, О. Марков, Д. Резник, А, Соловей, И. Субботин, С. Волобуев,  Л.Андреева позволяют постановщику художественно  решить замысел балета «Красная Жизель».

Отражение исторических событий и жизни конкретной личности в новой эпохе языком хореографии — задача сверхсложная. Борис Эйфман и труппа театра справляются с ней грандиозно. Это — настоящее, высокое искусство!