Жимолость многие столетия использовалась в традиционной китайской медицине, часто в виде чая. Исследователи недавно обнаружили, что в растении есть молекула, которая непосредственно нацелена на уничтожение вирусов гриппа, семейства вирусов, куда входят испанский и птичий грипп.

Исследование было проведено группой ученых университета Нанкин, Китай, и его результаты были опубликованы в журнале Cell. Ученые считают, что открытие может помочь сформировать новую терапевтическую стратегию по борьбе с быстро мутирующими вирусами гриппа группы А (IAV).

Ранее они обнаружили, что определенные молекулы в продуктах питания могут воздействовать на физиологию человека, который их потребляет, «путем регулирования» целевых генов.

Приверженцы традиционной китайской медицины уже давно пьют сладкий чай из жимолости в качестве профилактики IAV, и теперь исследованию удалось представить доказательства лекарственных качеств растения. Как пишет команда, «результаты показывают, что отвар жимолости обладает противовирусными свойствами широкого спектра».

Молекула, о которой идет речь -  MIR2911. Ученые обнаружили, что она присутствует в жимолости даже после того, как ее растолкли и сварили в воде, сделав отвар. Мышам жимолость давали в виде супа, чтобы молекула проникла в плазму и легочные ткани.

Команда была в состоянии продемонстрировать, что MIR2911 подавляет IAV, воздействуя на два специфических гена, которые играют важную роль в вирусной репликации гриппа: PB2 и NS1. Кроме того, исследователи обнаружили, что и искусственная, и природная форма MIR2911 в отваре жимолости смогла защитить животных от инфекции H1N, также называемой испанкой, и свиного гриппа.

Они считают, что MIR2911 может стать «вирусологическим пенициллином» в борьбе с различными вирусами, таким же образом, как и открытие пенициллина Флемингом привело к разработке антибиотиков, спасших миллионы жизней.

Пока что исследователи наблюдали эти результаты лишь у мышей. Поэтому в будущем ученые должны будут повести подобные исследования на людях прежде, чем будет принято клиническое суждение о роли молекулы в методах лечения IAV.

Впервые было установлено, что природный продукт непосредственно борется с вирусом. Авторы обращают внимание на то, что формы IAV мутируют, лишая принятые методы лечения своей эффективности.  Таким образом, эволюция IAV указывает на потребность в новых способах лечения.

У MIR2911 наблюдается действие широкого спектра, так как молекула эффективно подавила репликации вирусов гриппа H5N1 и H7N9. Противовирусные препараты широкого спектра действия, которые действуют на несколько вирусов, имеют решающее значение в борьбе с вирусами, которые возникают ненадолго, а затем вновь появляются в различных формах.

«С учетом этого, природная форма MIR2911 является идеальным реагентом для подавления инфекции, - пишут авторы, - и есть все основания ожидать, что MIR2911, а также отвар жимолости, содержащий MIR2911, будет широко использоваться для лечения инфекции IAV».

MIR2911 «также непосредственно нацелен на ​​вирус Эбола», пишут ученые. В настоящее время не существует общепризнанного метода лечения этой болезни. Помимо экспериментальных препаратов, единственной формой лечения, доступной для зараженных, является интенсивная поддерживающая терапия.

Ресурс Medical News Today недавно сообщил об изучении синтетической молекулы, имитирующей важную часть вируса Эбола. Молекула обещает ускорить поиск универсальных препаратов для лечения Эбола.