Россия достигла соглашения с Кубой о возобновлении работы шпионской базы советской эпохи, расположенной в непосредственной близости к Америке. Это произошло на фоне продолжающегося ухудшения отношений между Москвой и Вашингтоном.
Соглашение о возобновлении работы объекта радиоэлектронной разведки в городе Лурдес, к югу от Гаваны, было достигнуто в ходе визита президента Владимира Путина на остров как части латиноамериканского турне на прошлой неделе.
Объект в Лурдесе, открытый в 1967 году, был крупнейшей иностранной базой Советского Союза, всего в 155 милях от побережья США. На нем работало до 3,000 военных и сотрудников спецслужб, которые занимались перехватом широкого спектра американских телефонных переговоров и радиосвязи, но Путин объявил о ее закрытии в 2001 году в связи с большими затратами на ее содержание - Россия платила $200 млн в год за аренду - и в ответ на требования США.
После того, как Путин посетил Кубу в пятницу, пресс-служба Кремля сообщила, что президент простил Кубе 90% неоплаченных долгов советской эпохи, которые составили $32 млрд – эта уступка теперь, кажется, была связана с соглашением о возобновлении работы базы.
«Лурдес была глазами Советского Союза во всем западном полушарии... Для России, которая борется за свои законные права и место в международном сообществе, она будет не менее ценной, чем для СССР», - сказал Вячеслав Трубников, бывший глава службы внешней разведки России.
Этот шаг может быть частью кампании Москвы, которая хочет вновь заявить о себе как о геополитическом сопернике США. Он был предпринят, в то время как Запад расширил санкции против России за ее роль в конфликте на Украине. Лидеры Европейского Союза осуществили дальнейшее замораживание активов и прекратили кредитование России на саммите в среду, в то время как Соединенные Штаты, как сообщается, рассматривают собственные односторонние санкции против российской финансовой и оборонной промышленности.
Во время латиноамериканского турне Путин также подписал соглашения по созданию в Аргентине, Бразилии и на Кубе навигационных станций для Глонасс, которая является ответом России системе глобального позиционирования Соединенных Штатов (GPS). Он также сделал неожиданную остановку, чтобы обсудить размещение станции Глонасс в Никарагуа, где президент Даниэль Ортега называл первый визит Путина в страну «лучом света». «Целью визита Путина на Кубу, в Никарагуа и Аргентину было укрепление геополитических связей с Латинской Америкой в ответ на попытки Соединенных Штатов изолировать Россию», - отметил после поездки Алексей Пушков, председатель комитета по иностранным делам в парламенте России.
Возобновление работы базы в Лурдес отмечает очередное ухудшение в американо-российских отношениях, хотя некоторые эксперты утверждают, что значение этого шага во многом символично. Военный аналитик московский Павел Фельгенгауэр называл сообщения о возобновлении работы базы в Лурдес в «пиар-ходом», чтобы показать Вашингтону «средний палец», и сказал, что отчасти он был вызван расширением западного влияния в Украине. Российские официальные лица обеспокоены тем, что Украина, которая недавно подписала соглашение об ассоциации с ЕС, станет очередной бывшей советской республикой, вступившей в НАТО.
