Для большинства жителей Земли календарный год начинается в январе. Но в Чикаго Новый год, определенно, начался 24 ноября, когда мэр Рам Эмануэль, наконец, опубликовал видео убийства Лэкуана Макдональда офицером полиции Джейсоном Ван Дайком.
После этого многие жители Чикаго будто проснулись от навязчивого сна, воскликнув: «О нет! Как же так?! Мы живем в условиях коррумпированной автократии, во главе которой стоит человек (скажем так) с сомнительными моральными принципами. Почему нам никто об этом не сказал?!»
Для тех, кто лишь недавно очнулся и понял, что что-то в нашем городе не так, давайте вспомним лишь несколько моментов, которые произошли в течение первых 10 месяцев 2015 года, то есть до того момента, как на них кто-то стал обращать внимание.
Январь. Потратив большую часть последних двух лет на заверения о том, что они никогда и ни за что снова не отдадут свои голоса мэру Раму, избиратели вышли из своего пост-новогоднего похмелья и обнаружили, что его единственными оппонентами были 4 каких-то мужика, о которых никто никогда слыхом не слыхивал.
А все из-за того, что председатель совета округа Cook Тони Преквинкл – которая буквально уничтожала мэра Рама по результатам опросов общественного мнения – решила отсидеться в окопе и не выставлять свою кандидатуру на выборах. Не зная, чем еще себя занять, многие чикагцы снова впали в спячку.
Февраль. В Чикаго прошли выборы мэра, в которых больше всех голосов получили мэр Эмануэль (45%) и член совета округа Cook Хесус «Чуи» Гарсия (33%).
Так как ни один из кандидатов не получил больше 50% голосов – во время голосования, в котором примерно 65% избирателей вообще участия не принимали – Эмануэль и Гарсия вынуждены были взяться за второй тур.
Тут внезапно журналисты начали писать статьи, наполняя их предложениями о выборах, о том, как эти выборы проходят. Очевидно, избиратели даже не подозревали, что мэра города можно выбрать и во втором туре, хотя подобная система существовала в Чикаго ни один год.
Все это лишь доказывает, что у мэра Эмануэля – как и любого другого политика – нет особых причин что-то скрывать от общественности, так как общественность, в общем-то, и сама более чем рада оставаться в приятном неведении.
Март. В попытке спасти свою политическую карьеру мэр Рам вытряс более $30 млн из разных банкиров, руководителей хеджевых фондов и других титанов корпоративной Америки, своей избирательной базы. Затем он потратил все эти деньги, забив эфир радио- и телеканалов своей рекламой.
В одном из роликов он появился в свитере и извинялся, хотя так и не сказал, что именно он сделал не так. В другой рекламе он критиковал Гарсию за то, что у того нет плана по выходу из финансового кошмара, в котором сейчас живет город, хотя у самого мэра этого плана тоже не было.
Почти сразу после того, как рекламы вышли в эфир, избиратели забыли о своем обещании никогда не голосовать за Рама и выстроились в очередь. Все это доказывает, что не стоит недооценивать силу духа – или продолжительность концентрации внимания – среднего чикагского избирателя. Ну об этом очень давно поведал нам мэр Дейли.
Апрель. Спустя две недели после того, как избиратели переизбрали мэра, Барбара Берд-Беннетт, глава управления общественных школ Чикаго, ушла в отпуск. Оказалось, что федералы расследуют ее причастность к контракту на $20,5 млн, который был подписан на внеконкурсной основе с Supes Academy, компанией, на которую она когда-то работала.
Избиратели были поражены, заявив, что если бы мы только знали, что процесс отбора главы управления школ, которым занимался лично мэр Рам, был коррумпированным, мы бы никогда его не переизбрали. Правда, многие подробности этого подозрительного соглашения были известны в течение нескольких месяцев. Все это доказывает, что лучший способ держать избирателей в неведении – сливать всю информацию прямо в газеты.
Май. Избиратели осознали, что пока все были заняты выборами мэра, они избрали губернатора по имени Брюс Раунер, который сокращал различные программы, например, программу помощи людям с аутизмом. Чикагских избирателей можно простить за то, что они не поняли, что в 2014 году были выборы губернатора, так как голосовать пришло меньше половины.
Июнь. В ходе предвыборной кампании обещая принимать трудные решения для спасения города от горы его финансовых обязательств, мэр Эмануэль пошел простым путем и одолжил около $1 млрд, чтобы выплатить городской долг. Это означает, что он берет в долг деньги, чтобы вернуть деньги, которые он уже должен. Избиратели были вне себя, заявив, что если бы они только знали, что у Рама нет финансового плана…
Июль. Выплатив наконец $640 млн, которые он задолжал пенсионному фонду учителей, мэр Эмануэль делает разворот на 180 градусов и просит пенсионный фонд одолжить ему эти деньги под 7,75% годовых, чтобы он смог заплатить ими за новый учебный год. Так учителя из собственно учителей превратились в ростовщиков-акул. Избиратели на это никак не отреагировали, потому что это произошло летом, а никто не обращает внимания на всякую скучную ерунду, например, на пенсии, когда на улице такая хорошая погода и можно сходить на пляж.
Август. Форрест Клейпул, новый глава управления школ, назначенный мэром, попал в заголовки новостей за то, что уволил кучку сотрудников центрального офиса, которых наняла Берд-Беннетт. Потом, когда пресса занялась чем-то поинтереснее, он взял на работу своих знакомых, которые и заняли освободившиеся местечки. Все это доказывает, что хотя Клейпул, возможно, и не разбирается во всем этом «образовании», он знает, как обращаться с прессой. Избиратели снова не обратили на это никакого внимания – они все еще были в отпусках.
Сентябрь. Мэра Рама с одного из его бюджетных слушаний изгнали активисты, начавшие голодовку, так как он не выполнил свое обещание заново открыть одну из школ в South Side. Тем временем, мэр сказал, что у него, возможно, нет достаточных средств, чтобы дотянуть до конца года и не уволить тысячи учителей. Избиратели были шокированы, заявив, что если бы они только знали, что Рам нарушит свои обещания по финансированию школ…
Октябрь. Берд-Беннетт признает свою вину по обвинениям в передаче контракта на $20,5 млн компании Supes в обмен на «сотни тысяч долларов в виде взяток и откатов». В рамках этого дела федералы опубликовали электронную переписку, в которой Берд-Беннетт говорит представителям Supes поторопиться и расплатиться с ней поскорее, потому что «мне нужно заплатить за обучение и съездить в казино». Это величайшая фраза в истории местной политики со времен «У меня это есть и это настоящее золото» (Род Благоевич. 11/5/2008). Избиратели сказали – ну, оглядываясь назад, Благоевич не был таким уж и плохим.
Ноябрь. Согласно указу судьи округа Cook Франклина Вальдеррамы, мэр Эмануэль, ворча и сопя, опубликовал видеозапись с камеры наблюдения ресторана Макдональдс. Люди вышли на улицы, требуя отставки мэра, тут же забыв, что мы упустили свой шанс отправить его куда подальше еще в апреле.
С Новым годом, Чикаго! Будем надеяться, что 2016-й станет годом, когда все мы, наконец, начнем обращать внимание на то, что происходит вокруг.
