По оценкам, на данный момент от 20 до 28 миллионов квартиросъемщиков в Америке опасно близки к выселению.

Еще до того, как в стране разбушевался COVID-19, Америка столкнулась с самым тяжелым жилищным кризисом за столетие. По данным Гарвардского Объединенного центра по исследованию жилья, 20,5 млн семей уже не могли собрать достаточно средств на арендную плату, и только 1 из 4 правомочных снимающих жилье домохозяйств получали финансовую помощь. Поэтому не стоит удивляться, что из-за нехватки федеральной жилищной поддержки и потери 4 миллионов единиц доступного жилья за последнее десятилетие, квартиросъемщики становятся все более уязвимыми перед лицом выселения. По данным Eviction Lab в Принстонском университете, в 2016 году, когда уровень безработицы в стране составлял 4,7 процента, каждую минуту регистрировалось четыре случая выселения. Сегодня безработица выросла втрое.

Хотя во многих штатах были введены временные моратории на выселение, а федеральное правительство частично запретило изгонять съемщиков из арендного жилья, сроки этих запретов быстро истекают. Только долгосрочное решение проблемы обеспечения жилищного строительства может защитить миллионы американцев, изрядно задолжавших своим домовладельцам, которым тоже нужны эти деньги.

Подчеркивая огромный ущерб, наносимый пандемией, исследователи из Калифорнийского университета и Berkeley Terner Center for Housing Innovation считают, что 50 миллионов съемщиков пострадали от потери работы или дохода в связи с COVID-19, причем почти 40% из них - домохозяйства с низким доходом. В некоторых штатах число ежедневных запросов на финансовую помощь в аренде жилья и продовольствие увеличилось на 92 процента. В Хьюстоне фонд помощи в размере 15 млн долларов был исчерпан в течение 90 минут после открытия. Арендаторы заводят кредитные карты и залазят в долги только для того, чтобы не потерять свое жилье. Поэтому неудивительно, что более 31% арендаторов не уверены в своей способности оплатить аренду в следующем месяце.

Решительно настроенные на то, чтобы обеспечить съемщиков жильем по справедливости, протесты против отмены ренты и выселения нарастают по всей стране, но политики еще не дали своего ответа.

В отсутствие активного вмешательства власти штатов может ожидать лавина выселений, которая похоронит под собой целые общины. Все больше и больше семей найдет прикрепленные к их дверям уведомления. Шерифы будут насильственно изгонять их из домов и общин. Помимо эмоциональной травмы, выселение всегда оставляет после себя материальные, осязаемые руины: семейные фотографии, обувь, любимые детские книги, брошенные на тротуаре, как мусор. Выселение - это крутой спуск без возможности подняться обратно.

Беды арендаторов, несомненно, не прекратятся этим летом, когда недавно принятые федеральные пособия по безработице иссякнут, а суды откроются вновь. В Северной Каролине тысячи дел о выселении ждут своего рассмотрения. По оценкам Административного управления суда штата Мичиган, домовладельцы могут предъявить 75,000 исков о выселении после возвращения судей к работе. В других штатах, включая Миннесоту и Род-Айленд, арендодатели не ждут окончания моратория, прибегая к тактике незаконного выселения - меняют замки, снимают дверные коробки.