В конце прошлой недели руководство футбольного клуба «Барселона» объявило о том, что подпишет контракт с Филиппе Коутиньо, заплатив за его трансфер из «Ливерпуля» $192,7 млн. Игрок сборной Бразилии прилетел в Испанию в субботу вечером и уже в воскресенье наблюдал на стадионе за матчем своей новой команды против «Леванте». 25-летний футболист отказался лететь со своими бывшими коллегами по клубу в Дубай, где они планировали провести отпуск. Кроме того, он ясно дал понять, что больше не сыграет за «Ливерпуль».

«Барселона» подтвердила прибытие Коутиньо, отметив, что заплатит английскому клубу отступные в размере $481,7 млн.

Кому-то может показаться безумным платить столь большие суммы за одного игрока, особенно когда речь идет об относительно слабой экономике Испании, где уровень безработицы превышает 16%, и где многие компании – включая многие крупные футбольные клубы – погрязли в долгах. Да и предложение Коутиньо зарплаты в размере сотен тысяч долларов в неделю кажется в таких условиях просто бессмысленным.

Однако такие переходы, как трансфер Коутиньо, вряд ли можно назвать редкостью. В прошлом году все та же «Барселона» заплатила дортмундской «Боруссии» $131,6 млн за Усмана Дембеле, а парижский «ПСЖ» - $271,4 млн за переход бразильца Неймара.

Современный футбол – не единственный рынок, существующий по принципу «победитель получает все». Достаточно вспомнить Голливуд, музыкальный бизнес и руководителей компаний из списка Fortune 500, которые получают невероятно большие зарплаты, в то время как большая часть участников их сферы деятельности едва сводит концы с концами.

Как объяснить столь высокие расходы? И имеют ли он вообще какой-то смысл в футболе и в мире в целом?

Большинство рынков, работающих по принципу «победитель получает все», образуются там, где большое количество покупателей, будь то любители музыки или покупатели книг, готовы платить чуть больше за услуги конкретного исполнителя или автора. Кроме того, одна из причин, по которым футбольный рынок сегодня столь насыщен деньгами, заключается в том, что там работают очень богатые покупатели, страстно желающие приобрести конкретного игрока. И когда президенты клубов и их владельцы стараются превзойти друг друга, заключив контракт с «самым известным игроком» (подобная ситуация особенно ярко выражена в конкурентной борьбе между мадридским «Реалом» и «Барселоной»), процесс торгов зачастую выходит из-под контроля. Президенты и владельцы клубов в подобной ситуации часто становятся своими худшими врагами.

Тем не менее, не все крупные ставки на звездных игроков нелогичны или неразумны. Во многих областях, включая футбол, один человек может оказать огромное влияние на достижение успеха как на футбольном поле, так и вне его. Если Коутиньо в испанской лиге и Лиге чемпионов будет демонстрировать стабильно высокий класс игры, расходы на его покупку покажутся не такими чрезмерными. И не стоит забывать о том, что имена многих звездных игроков, по сути, являются известными коммерческими брендами и могут стать определяющим фактором для болельщиков. Они более охотно будут покупать билеты на матчи, футболки с их именами и так далее. Клуб, так или иначе, вернет себе потраченные средства, возможно, даже с прибылью.

На все более глобализированном рынке, где лишь несколько клубов борются за внимание миллиардов болельщиков, один игрок с мировым именем может оказать значительное влияние на финансовое будущее клуба.

К примеру, когда в 1975 году звезда мирового футбола Пеле перешел в New York Cosmos, который играл в ныне несуществующей Североамериканской лиге, команда тут же почувствовала изменения. Эффект подписания Пеле был удивительным. Раньше руководству команды приходилось раздавать билеты с ваучерами Burger King и наклейками на бамперы. После прихода Пеле им приходилось закрывать вход, когда количество пришедших достигало 22,500, максимума, который был способен принять стадион.

Пеле в одиночку превратил еле державшийся наплаву клуб в успешную компанию. При этом многие считали в то время футбол в Америке не самым перспективным направлением развития. Спустя 30 лет нечто похожее сотворил Дэвид Бекхем, перейдя в Los Angeles Galaxy, один из клубов MLS. Бекхем сделал для Los Angeles Galaxy то же, что сделал Пеле для Cosmos. Первой свой матч в Америке Бекс провел на переполненном стадионе. И хотя Пеле был известен своим уникальным талантом футболиста, Бекхем прославился отчасти и благодаря своему внешнему виду.

Когда в 2008 году Бекхем перешел в «Милан» на условиях аренды, владелец команды и тогда премьер-министр Италии Сильвио Берлускони воспользовался этой возможностью и поручил развесить по всему Милану десятки рекламных плакатов с фотографиями футболиста. Суперзвезды, такие как Бекхем, зарабатывают больше не только потому, что они играют лучше остальных, но и потому, что они, просто выходя на поле, способны принести клубам гораздо больше денег.

В 2017 году 20 богатейших клубов мира – все они базируются в Европе – вместе заработали около $7,5 млрд. Самым успешным в финансовом плане футбольным клубом стал Манчестер Юнайтед ($699,3 млн). «Барселона» стала второй ($629,4), Реал Мадрид – третьим ($629,3 млн). В 20-ку лучших попал и санкт-петербургский «Зенит». Российский клуб занял 17-е место, заработав $199,5 млн.

Современные суммы трансферов значительно превышают рекорды прошлого. Так, например, в 1893 году за переход шотландского форварда Уилли Гроувза из West Bromwich Albion в Aston Villa заплатили всего £100 (в сегодняшних деньгах это примерно $16,300). Эта разница лишний раз показывает, насколько сильно изменился мир футбола за последние сто с лишним лет.

Сегодня годовой объем продаж одного крупного клуба может превышать $1,35 млрд; суммы, выплачиваемые за переход отдельных игроков, составляют почти $300 млн; а звезды футбола получают больше $1 млн в неделю. Это огромные деньги, но, как считают эксперты, пройдет еще лет 15-20, и нынешние астрономические расходы футбольных клубов станут нормой.

Эксперты прогнозируют продолжение футбольного бума в ближайшем будущем. Возможно, изменится структура соревнований, а также система распределения доходов для их участников. Однако, учитывая то, что рынок спортивных телетрансляций продолжает расти, самые богатые команды, скорее всего, станут еще более состоятельными.

Вполне возможно, тот же Манчестер Юнайтед к 2030 году выйдет на прибыль в размере $1,5 млрд в год.

Несмотря на то, что деньги играют значительную роль в футболе, все же пока в центре внимания остается сама игра. Красота футбола и то, как она увлекает зрителей, - вот главные причины популярности этого вида спорта. Без еженедельных матчей не было бы прибыли. И хотя мадридский Реал и «Барселона» платят баснословные деньги за новых игроков, эти команды демонстрируют высочайшее мастерство, ради которого болельщики во всем мире готовы носить их на руках. Более того, футбольные фанаты готовы закрывать глаза на огромные суммы, выплачиваемые в мире спорта, при условии, что их любимая команда будет творить чудеса на поле и, конечно, побеждать.

В футбольных лигах Англии, Испании, Италии и Франции соревнуются лучшие команды и игроки, способные показать игру мирового класса. Трудно себе представить, что владельцы клубов, выкладывающие сотни миллионов на трансферных рынках, не получают удовольствия от игры своих подопечных.

Возможно, деньги стали божеством в мире футбола, но болельщики по-прежнему верят в талант футболистов, а это значит, что без умения и красоты игры в футболе не будет и денег.

Информационная служба 7days.us