В отличие от цифровых камер с полной картой памяти, в вашем мозгу всегда есть место. Тем не менее, предположение, что мозг взрослого человека – «кровавая губка», по словам писателя Курта Воннегута - должен неограниченно записывать новые факты и события, не поддается логике.
Неврологи долго пытались измерить максимальный объем запоминаемой нами информации. Однако любые предположения опровергаются поразительными когнитивными способностями преданных своему делу людей и обладателей нетипичного мозга.
Многие из нас с трудом могут запечатлеть в памяти телефонный номер. А как насчет 67,980 цифр? Именно столько цифр числа пи в 2005 году мог воспроизвести Чао Лу, 24-летний китайский аспирант. Чао произнес эту строку чисел за 24-часовой интервал, тем самым установив новый мировой рекорд.
Известны и более поразительные факты. В редких случаях, травмы у ранее здоровых людей, казалось бы, помогали им продемонстрировать «синдром ученого». Когда Орландо Серреллу было 10 лет бейсбольный мяч угодил ему в левую часть головы. Он вдруг обнаружил, что способен запомнить бесчисленные номерные знаки и вычислить сложные календарные элементы, например, на какой день недели пришлась та или иная дата.
На количественном уровне, емкость нашей памяти должна в какой-то степени основываться на физиологии мозга. Грубый, но, возможно, полезный показатель в этом отношении: в нашем мозгу примерно 100 миллиардов нейронов. Только миллиард, однако, играет важную роль в хранении долгосрочных воспоминаний - они называются пирамидальными клетками.
Если предположить, что нейрон может вмещать одну «единицу» памяти, то наш мозг был бы заполнен до краев. «Если бы число наших воспоминаний равнялось числу нейронов, то сумма получилась бы не очень большая, - говорит Пол Ребер, профессор психологии в Северо-Западном университете. - Свободного места в мозгу скоро бы не осталось».
Ученые полагают, что воспоминания формируются в связях между нейронами, по нейронным сетям. От каждого нейтрона «произрастают» ответвления к примерно тысяче других нервных клеток. В этой сети, как полагают, разбросаны элементы памяти. Таким образом, понятие голубого неба, скажем, может появиться в бесчисленных, условно дискретных воспоминаниях о природе.
Может, у наделенных супер-памятью людей исключительные мозги?
Краткий ответ: нет. Рекордсмены по запоминанию числа пи, как и большинство победителей чемпионатов памяти, заверяют, что они не отличаются от обычных людей, которые путем упорных тренировок приспосабливают мозг для хранения и извлечения выбранных единиц информации.
Нельсон Деллис, победитель чемпионата памяти США, говорит, что у него когда-то была ужасная память. Все дело в практике. «Через несколько недель тренировок, может быть, даже меньше, вам удастся то, что кажется почти невозможным, - говорит Деллис. - У всех нас есть этот навык».
Как и другие чемпионы, Деллис опирается на проверенные стратегии быстрого запоминания. Одна популярная уловка – сооружение «дворца памяти». Как объясняет Деллис, он визуализирует хорошо знакомое место, и переводит элементы, которые он должен запомнить, в образы, которые затем кладет на стол рядом с дверью, например, на кухонный стол, и так далее: «Вы мысленно перемещаетесь по этому пространству, подбирая те образы, которые вы туда поместили, и переводите в записанную информацию».
