Армения и Азербайджан оказались на грани полноценной войны после того, как в конце прошлой недели снова вспыхнули вооруженные столкновения в спорном регионе Нагорного Карабаха. Десятки людей уже погибли в ходе боев, в которых использовались артиллерия и авиация. Это уже второй случай менее чем за три месяца, когда две страны начали активные боевые действия.

Армения и Азербайджан обвиняют друг друга в насилии, которое пробудило воспоминания о войне, опустошившей регион во время распада Советского Союза, в которую сегодня могут быть втянуты две внешние державы, Турция и Россия. Министерство иностранных дел Армении опубликовало кадры, на которых изображены уничтоженные танки, и заявило, что сбило азербайджанский вертолет. Азербайджан утверждает, что захватил несколько деревень в Нагорном Карабахе. Обе страны объявили военное положение и полную военную мобилизацию.

Столкновения из-за Нагорного Карабаха неоднократно вспыхивали с 1994 года, когда перемирие остановило войну, в ходе которой погибли десятки тысяч человек и около миллиона стали вынужденными переселенцами. С тех пор регион, а также 7 прилегающих к нему районов находятся под контролем армянских сил. В нем проживает этническое армянское большинство, но при этом он остается международно признанной частью Азербайджана. По меньшей мере 16 человек, включая азербайджанского генерала, были убиты в стычках к северу от анклава в июле. Тысячи азербайджанцев в ответ вышли на улицы столицы Баку с требованием вернуть Нагорный Карабах.

Возможно, это именно это сейчас и планирует сделать Азербайджан. Масштабы нынешних боевых действий предполагают более широкое военное наступление и возвращение к более опасному конфликту, чем летом, говорят аналитики. «Это более серьезная эскалация, гораздо лучше подготовленная, с большим количеством войск, и происходящая одновременно на всех участках линии фронта», - говорит Олеся Вартанян, аналитик по ситуации на Кавказе международного аналитического центра Crisis Group. «Помимо тяжелого вооружения, мы видим пехоту, видим намного больше вертолетов и массу беспилотных летательных аппаратов», - говорит она. Столкновения грозят перекинуться на гражданские районы вблизи линии фронта.

Возобновление войны может также спровоцировать более широкую конфронтацию между Турцией и Россией. Турция - важнейший региональный союзник Азербайджана. Анкара уже пообещала оказать его правительству любую необходимую поддержку. Действительно, Армения уже обвинила Турцию в причастности к боевым действиям, но власти Азербайджана это отрицают. Между тем, Россия заключила оборонительный пакт с Арменией, хотя и продает оружие Азербайджану. «Москване хочет вмешиваться и предпочитает играть на уравновешивании и быть посредником, - говорит Томас де Ваал, старший научный сотрудник Carnegie Europe, другого аналитического центра. - Но если армянская территория подвергается нападению, у них не будет другого выбора, кроме как защищать Армению».

Позиция Турции, возможно, ободрила Азербайджан. Турция всегда поддерживала Баку политически, говорит де Ваал, но сейчас, похоже, она как никогда готова оказать ему военную поддержку. Говорят, что Азербайджан в нынешних столкновениях использует против армянских сил беспилотные летательные аппараты турецкого производства. После июльской конфронтации, Турция поклялась отомстить за гибель азербайджанских солдат и направила в Баку самолеты F-16 для проведения совместных учений. Азербайджан, тем временем, обвинил Россию в поставках оружия Армении. Турция и Россия уже втянуты в две опосредованные войны в Ливии и Сирии. Им грозит третья война, теперь уже на Кавказе.