Если смотреть с расстояния, то леса на куполе Капитолия делают очертания здания расплывчатыми. Намерения сидящих под ним конгрессменов, которые 6 января впервые заняли свои места на 114-м Конгрессе, столь же туманны. Они могут продолжить с того же места, где остановился прошлый Конгресс, в частности, чрезвычайно непродуктивный, или они могут вместе с президентом попробовать преодолеть некоторую ограниченность законодательства. И пока они будут решать, над их головами будет вестись ремонтные работы.
Новоизбранным законодателям придется найти общий язык. Те, кто думают, что это произойдет, уверены, что Конгресс работает лучше всего, когда он полностью контролируется одной партией, как сейчас. Партии сложнее выступать в качестве протестного движения, когда она находится в ведении законодательной власти. Когда Билл Клинтон оказался перед Конгрессом, полностью контролируемым республиканцами, он начал реформирование системы социального обеспечения и снизил налоги. Когда Джордж Буш столкнулся с демократическим Конгрессом, он подписал законопроект о стимулах, который дал экономике необходимый импульс в начале финансового кризиса.
Еще одной причиной для оптимизма является тот факт, что спикер Палаты Джон Бейнер находится в более выгодном положении. Он был переизбран на эту должность 6 января и свою победу отпраздновал, запечатлев поцелуй на щеке Нэнси Пелоси, лидера меньшинства. Перед голосованием некоторые из его коллег говорили о перевороте, но Луи Гомерт, один из его самых яростных противников, получил лишь 3 из имеющихся 241 голосов. Став спикером в 2011 году, Бейнер часто был вынужден делать то, против чего он был настроен сам, чтобы сохранить свою работу, а коллег – в игре. Теперь, когда у республиканцев самое многочисленное большинство в Палате с 1946 года, он может позволить себе более прямой подход.
Тем не менее,несмотря на все это, республиканцы и президентво многом не согласны. Митч Макконнелл, лидер большинства в Сенате,заявил, что у законодателей есть возможность заключить соглашение о торговле, инфраструктуре и налоговой реформе.Из этих трех вероятностей, торговля выглядит наиболее перспективной, так как предоставление президенту дополнительных полномочий Конгресс ничего не будет стоить. Кроме того, обе партии готовы пойти на соглашение по поводу налоговой реформы. Президент хотел бы заплатить за улучшение инфраструктуры, возможно, используя сверхприбыль - иностранные доходы американских фирм, репатриированных в результате реформы корпоративных налогов.Республиканцы предпочли бы платить за это за счет сокращения расходов в других областях. Обе стороны готовы к соглашению, которое приведет к снижению комбинированного федерального и государственного налогана компании - на 39%, самый высокий показатель в развитых странах мира.
Если список потенциальных областей для сотрудничества короток и сопровождается большим количеством отказов от ответственности, то возможности для противостояния многочисленны. И Макконнелл, и Бейнер под давлением со стороны своих сторонников должны найти способ воспрепятствовать дальнейшей реализации закона о доступном медицинском обслуживании и актам исполнительной власти президента по вопросам иммиграции. Вероятно, противостояние начнется в ближайшие недели, когда Сенат утвердит строительство нефтепровода Keystone XL. Белый дом заявил, что президент наложит на законопроект вето.
Трубопровод является хорошей иллюстрацией того, почему от этого Конгресса не стоит ждать слишком много. Если Keystone XL будет построен, он может способствовать незначительному увеличению выбросов СО{-2}, хотя его общее воздействие будет трудно распознать. Он также не принесет особой экономической выгоды: трубопровод вряд ли создаст большое количество рабочих мест, а также, раз нефть стоит меньше $50 за баррель вероятно, не будет жизнеспособным в экономическом плане. И все же демократы часто ведут себя так, будто Keystone XL - наиболее важная экологическая угроза для Америки, а республиканцы предлагают его в качестве панацеи от любых невзгод, от медленного роста экономики до безработицы. Это говорит о том, что спор на самом деле не о том, чтобы построить новый трубопровод, а о двух противоречивых мнениях об американском прогрессе.
К осени 2016 года, когда работа над куполом Капитолия завершится, 114 Конгресс будет идти своим путем, страна застынет в ожидании президентских выборов, а конгрессменов-новичков обвинят в том, что они стали вашингтонскими инсайдерами. Этот состав Конгресса, скорее всего, принесет меньше вреда, чем прежний, «закрывший» правительство и игравший в кошки-мышки с возможностью дефолта. Но на данный момент у рабочих, снующих вокруг крыши, больше шансов оставить после себя нечто непреходящее и значимое, чем у политиков на 200 футов под ними.
