Джеймс Корден родился 22 августа 1978 года в Англии. С раннего возраста он мечтал о карьере актера. Как пишет он в своей автобиографии, «Can I Have Your Attention Please?», «Я хотел развлекать людей, играть, петь, танцевать, все, что означало бы, что люди будут смотреть на меня и улыбаться».
Его мать была социальным работником, а отец - музыкантом. Семья Кордена активно помогала «Армии спасения». Корден начал изучать актерское мастерство в Jackie Palmer Stage School, вечерней школе, где также преподавали уроки танцев. В 17 лет Корден получил свою первую профессиональную роль в постановке мюзикла «Мартин Герр». Вскоре он стал получать более крупные роли на телевидении, в том числе в сериалах «Учителя» и «Дружки-толстяки».
В 2004 году он заслужил похвалу критиков за роль Тиммса в пьесе Алана Беннетта «Любители истории». На репетициях он подружился со своим коллегой по сцене Домиником Купером. Беннетт также посоветовал ему начать писать. «Любители истории» оказались для него судьбоносной работой. Впоследствии он не раз участвовал в этой постановке в Лондоне и ездил с ней в гастроли, в том числе на Бродвей. Корден также исполнил эту роль в снятом по пьесе фильме в 2006 году. В следующем году он добился успеха на малом экране в ситкоме «Гэвин и Стейси», над которым он работал в качестве продюсера и сценариста вместе с Рут Джонс. Корден играл Смитти, лучшего друга Гэвина.
Кордена постигло несколько карьерных неудач в 2009 году. «Хорн и Корден», его совместное скетч-шоу с Мэтью Хорном, коллегой по ситкому «Гэвин и Стейси», не смог привлечь аудиторию. Его также раскритиковали в прокате с выходом фильма «Убийцы вампирш-лесбиянок». Ему удалось преодолеть эти разочарования с помощью своего звездного выступления на лондонской и бродвейской сцене в спектакле «One Man, Two Guvnors». За эту комедию он получил премию Лоуренса Оливье и «Тони» в 2012 году. Он также снискал похвалу критиков за сериал «Не те парни», который он спродюссировал с Мэтью Бейнтоном и где сыграл главную роль. В 2014 году он появился в музыкальном фильме «Чем дальше в лес» с Мерил Вудс, Эмили Блант и Анной Кендрик.
В сентябре 2014 года было объявлено, что Джеймс Корден заменит Крэйга Фергюсона в роли ведущего «The Late Late Show». Удивленный тем, что CBS нанял его, Корден сказал Variety, «Когда я получил эту работу, я никогда даже не был на американском ток-шоу». Он считал, что решение нанять его было «действительно смелым выбором».
Его дебют в шоу случился в марте 2015 года. Одним из его гостей был актер Том Хэнкс. С тех пор Корден принял у себя в студии множество звезд, в том числе Мэрайю Кэри, Кэти Курик и Дэвида Бекхэма.
Корден переехал из Англии и теперь живет в Лос-Анджелесе со своей женой Джулией и двумя детьми, сыном Максом и дочерью Кэри.
