Джон Фитцджеральд Кеннеди родился 29 мая 1917 года в Бруклине, штат Массачусетс. И Фитцджеральды, и Кеннеди были богатыми и видными ирландскими католическими семьями Бостона. Дед Кеннеди по отцовской линии, Патрик Кеннеди, был богатым банкиром, а дед по материнской линии, Джон Фицджеральд, мэром Бостона. Его отец, Джозеф Кеннеди-старший, сделал состояние на фондовом рынке после Первой мировой войны. Джо Кеннеди-старший продолжил карьеру в правительстве в качестве председателя Комиссии по ценным бумагам и посла в Великобритании.
Джон Ф. Кеннеди, «Джек», был вторым из девяти братьев и сестер. Джозеф и Роза Кеннеди уделяли большое внимание образованию детей. Джо Кеннеди, в частности, возлагал на детей огромные ожидания и стремился привить им страсть к соперничеству. Несмотря на постоянные выговоры отца, Кеннеди оставался посредственным учеником, предпочитающим спорт и девушек. В юности он страдал тяжелыми недиагностированными заболеваниями, иногда приводившими его на грань смерти.
Отучившись семестр в Принстоне, в 1936 году Кеннеди поступил в Гарвардский университет. Тогда он, наконец, начал реализовывать свой потенциал. После Гарварда Кеннеди поступил на службу в военно-морской флот США и был назначен командиром патрульного торпедного катера в южной части Тихого океана. 2 августа 1943 года его судно было потоплено японским военным кораблем. Два матроса погибли, Кеннеди повредил спину. Привязав к себе раненого моряка ремнем спасательного жилета, Кеннеди вместе с остальными выжившими приплыл на близлежащий остров. Они были спасены через шесть дней. Это событие принесло ему медаль за героизм и «Пурпурное сердце».
В 1946 году, в возрасте 29 лет, он решил баллотироваться в Палату представителей США. Благодаря статусу героя войны, семейным связям и деньгам отца, он победил на выборах. Несмотря на то, что он отслужил три срока, с 1946 по 1952 год, Кеннеди был разочарован удушающими правилами и процедурами, мешающим молодым политикам.
Вскоре после избрания в Сенат Кеннеди встретил Жаклин Бувье. Они поженились 12 сентября 1953 года. У них было трое детей: Кэролайн, Джон-младший и Патрик.
На всеобщих выборах 1960 года Кеннеди встретился с вице-президентом Ричардом Никсоном. 8 ноября 1960 года Кеннеди стал 35-м президентом США в возрасте 43 лет. «Не спрашивайте, что ваша страна может для вас сделать, - сказал он на инаугурации. - Спросите, что вы можете сделать для своей страны».
Крупнейшие достижения Кеннеди касались иностранных дел. Воспользовавшись духом активизма, Кеннеди создал Корпус мира. Урегулировав кубинский ракетный кризис октября 1962 года, Кеннеди заключил Договор о запрете ядерных испытаний с Великобританией и Советским Союзом, что способствовало ослаблению напряженности в условиях Холодной войны.
Самой спорной внутренней проблемой президентства Кеннеди были гражданские права. В конце 1963 года Кеннеди отправил в Конгресс законопроект о гражданских правах. Один из последних актов его президентства в 1964 году стал знаковым законом.
22 ноября 1963 года Ли Харви Освальд дважды ранил Кеннеди, когда тот вместе с женой и губернатором Техаса Джоном Конналли проезжали через центр Далласа в открытом кабриолете. Кеннеди умер в возрасте 46 лет.
Для американской общественности Джон Ф. Кеннеди – герой, дальновидный политик, который, если бы не его преждевременная смерть, мог бы предотвратить политические и социальные потрясения конца 60-х годов.
Информационная служба 7days.us