В это трудно поверить, но в политике иногда проявляется тяга к рациональному, особенно когда избирателям трудно оплачивать счета, отапливать дома и сохранять работу.
Именно это происходит сейчас в Европе благодаря тому, что цены на отопление и электроэнергию с прошлой зимы выросли на 300% на оптовом уровне. Один из парламентских союзников британского премьер-министра Бориса Джонсона предупредил о «катастрофическом» ущербе для правительства: «Выборы выигрываются и проигрываются в кошельках людей».
Говорили, что европейский беспорядок случился по целому ряду причин: пресловутое фатальное стечение обстоятельств. Но на самом деле причина лишь в одной вещи – в угле. Ну и еще в лицемерии.
Отказавшись от грязного угля и атомной энергетики, Европа навлекла на себя все те последствия, о которых так любят говорить СМИ: неоправданная зависимость от российского природного газа, бешеные торги с Китаем за поставки сжиженного газа, страх перед отключениями электричества всякий раз, когда французской атомной станции требуется техническое обслуживание; зависимость от погоды (буквально от силы ветра и толщины облаков).
Хотя аналитики компании CPM Group, занимающейся исследованиями в области сырьевых товаров, твердо убеждены в опасности антропогенного изменения климата, в своем недавнем докладе они убедительно доказывают, что 2022 год станет годом, когда энергетический и климатический реализм наконец прорвется наружу:
Шаги, которые предпринимают правительства, «не имеют смысла в гонке по борьбе с изменением климата».
Электромобили, которые политики особенно любят субсидировать, «не приведут к значительному снижению выбросов углекислого газа, а лишь сместят их местоположение».
«Существуют реальные ограничения» - сюрприз – «для перехода к отраслям чистой энергии», начиная с нежелания избирателей и потребителей платить за все это.
Самое интересное, что аналитики из CPM видят «раздвоение» между Китаем и остальным миром. Не потому, что Китай отказался от пустых слов в деле защиты климата, а потому, что Китай теперь производит выбросы за себя и «за того парня» (за весь остальной мир). Европа удобно приняла показатели 1990 года (когда советизированная тяжелая промышленность Восточной Германии должна был остановиться) в качестве базового уровня выбросов. Но даже в этом случае заявленное Европой 20%-е сокращение выбросов с тех пор - это не просто капля в море, когда общий объем выбросов в мире вырос на 50%. Это небольшое мошенничество, поскольку европейские инвесторы просто перенесли свои производства, связанные с выбросами, в места за пределами Европейского Союза.
Прекрасной метафорой является решение Ангелы Меркель в 2011 году закрыть атомные станции в Германии, включая три, которые закрылись в конце 2021-го. Теперь можно признать: ее мотивом было желание предотвратить кратковременный прилив немецких избирателей к Партии зеленых после аварии на японской атомной станции в Фукусиме, которая произошла через несколько недель после того, как ее партия потерпела катастрофическое поражение на местных выборах. За эту мимолетную политическую выгоду для Меркель и ее коалиции Европа будет расплачиваться десятилетиями.
Пришло время использовать фразу «изощренная государственная несостоятельность» для обозначения неспособности развитых обществ примирить цели и средства, когда каждая попытка умиротворить мощные и разнообразные группы интересов и блоки избирателей, похоже, приводит лишь появлению череды прожектов и экономических кризисов.
Негласной опорой политики Меркель стала трогательная вера в силу рынков, способных как-то компенсировать иррациональность государственной политики. В первые дни нового года европейские цены на энергоносители милосердно снижались благодаря тому, что поставки сжиженного газа, продукта американского бума гидроразрыва пласта, переправлялись морским путем из азиатских портов в европейские.
И все же США не застрахованы от подобных патологий. Техас убедился в этом во время масштабных отключений прошлой зимой. После того, как на протяжении десятилетий штат предпочитал вкладывать деньги в возобновляемые источники энергии, а не в морозоустойчивую энергетическую инфраструктуру, поставки электроэнергии из-за пределов штата, которые должны были стать его страховым полисом, так и не материализовались. То же самое можно сказать о Калифорнии, которая инвестировала в возобновляемые источники энергии вместо того, чтобы защитить свою энергосистему от пожаров, и теперь не может рассчитывать на помощь извне. Ее жители страдают от периодических плановых отключений, чтобы снизить риск пожаров. В одну из этих зим Северо-Восток испытает собственные катастрофические отключения из-за своего отказа - ради популистских рывков к возобновляемым источникам энергии - выдать разрешение на строительство газопроводов и электростанций.
Несостоятельность государства на самом высоком уровне - непризнанный прародитель дрейфа западного мира к популистской политике. Вспомните, как витиеватый крах финансовой системы и антикризисные меры 2008 года породили «партию Чаепития»; последовавший за этим подъем Трампизма породил компенсирующую панику, связанную с российским сговором. Новая культурная война разгорается вокруг борьбы с Ковидом. В таких ситуациях на вершину всегда поднимаются худшие: прогрессисты, которые верят, что при достаточном принуждении утопия достижима; дезориентированные избиратели среднего класса, чья ослабленная вера в правительство превращается в яркие теории заговора.
Таких ситуаций может стать еще больше, если развитый мир продолжит играть в русскую рулетку со своими источниками энергии - жизненно важной основой современного общества и фундаментом благосостояния каждого избирателя.
