Сирийские Демократические силы (SDF), поддерживаемые США, в субботу начали операцию под названием «Гнев Евфрата», чтобы изолировать так называемую сирийскую столицу Исламского государства, Ракку.
Турецкое правительство хотело отложить кампанию до взятия Мосула, которое может затянуться на многие месяцы, но коалиция не хочет терять время.
Ситуация осложняется тем, что многие бойцы SDF являются членами курдских отрядов народной самообороны или бригад народной защиты, которых турки считают придатком Рабочей партии Курдистана, с которой они ведут борьбу на своей родной земле.
Но бойцы курдских отрядов были одними из лучших и самых надежных солдат, сотрудничающих с Соединенными Штатами в их борьбе с ИГИШ. Если им снова удастся взять на себя инициативу на поле боя, туркам и американцам станет непросто отказаться от их помощи.
SDF объявили, что их боевики напали на ИГИШ с двух сторон: с поселка Сулук и города Айн-Исса, которые расположены в 55 км (35 милях) к северу от города Ракка. SDF уже продвинулись на 10 километров в обоих направлениях, а также взяли пять деревень.
Местные журналисты говорят, что операция, вероятно, займет много времени, и основное внимание в первую очередь будет уделено сельским окраинам Ракки.
Это наступление ждали уже давно. Ожидается, что на взятие города уйдет несколько месяцев. Иракские силы начали двигаться в сторону Мосула уже давно, но войти в город все не удавалось, что говорит о том, что операция по захвату всего мегаполиса с населением более миллиона человек будет долгой, тяжелой и утомительной.
Борьба за Ракка только началась. В воскресенье (6 ноября) сирийские силы «перешли к фазе изоляции»: они должны окружить город и отрезать способность ИГИШ получить оружие, материалы и подкрепление.
На кампанию по изоляции Мосула ушло восемь месяцев. Чиновники заявили, что захват Ракки займет меньше времени. Полковник ВВС Джон Дорриан, представитель США, сообщил, что «от изоляции мы можем перейти к фазе нападения, когда силы войдут в город».
Представители министерства обороны заявили, что около 6000 курдских бойцов окружат город. Кроме того, коалиция США планирует умножить атаки с воздуха.
Хотя курдские силы объявили о начале изоляции, какие войска фактически войдут в Ракку, когда придет время, остается неясным. Но Турция, союзник США, заявила, что не допустит, чтобы курдские отряды, которых она относит к террористическим, взяли город.
США в настоящее время ведут переговоры с турками об этой операции, но до сих пор не достигли соглашения касательно роли курдов, которые надеются, что их усилия приведут к тому, что США признают их автономную область в составе Сирии.
Тем временем, генерал-лейтенант Стивен Таунсенд, командующий кампанией США в Ираке и Сирии, сказал, что местные арабские войска все еще ведут набор и обучение солдат для кампании. «Это сложная ситуация, не только в военном, но и политическом отношении», - сказал представитель министерства обороны.
Французские чиновники обеспокоены тем, что ИГИШ может набрать силу в Сирии, благодаря бегущим из Мосула боевикам. Французы усилили давление на США по поводу операции в Ракке, так как все теракты во Франции, в том числе парижский, унесший жизни свыше 130 человек в ноябре прошлого года, были спланированы в Сирии.
