По словам окружного прокурора, губернатору штата Мичиган Гретчен Уитмер могут предъявить обвинения за то, как в первые дни пандемии она реагировала на рост смертности от коронавируса в домах престарелых.

Прокурор округа Macomb Питер Лусидо сделал это неожиданное заявление в понедельник, 8 марта, когда генеральный прокурор штата начал расследование случаев смерти в домах престарелых и других учреждениях долгосрочного ухода.

Лусидо сказал, что не смог получить информацию об этих смертях из-за строгих законов, защищающих медицинские данные пациентов, и призвал жителей Мичигана, чьи близкие умерли от вируса во время проживания в домах престарелых, искать эту информацию самостоятельно.

До этого журналист-расследователь и обладатель Пулитцеровской премии Чарльз ЛеДафф подал иск против департамента здравоохранения и социального обеспечения Мичигана (MDHHS), в котором утверждал, что агентство скрывает данные о «возможно предотвратимых случаях смерти, связанных с ответной реакцией властей штата на пандемию КОВИД-19».

ЛеДафф сказал, что в январе он подал несколько запросов на основании Закона о свободе информации (FOIA), касающихся данных о домах престарелых, но все они были отклонены. 

Лусидо, республиканец и бывший сенатор штата, в своем интервью заявил, что расследование этого вопроса его ведомством было ограничено из-за законов о неприкосновенности частной жизни.

Но он сказал, что уголовные обвинения могут быть предъявлены - потенциально Уитмер, - в случае, если расследование найдет доказательства совершения неправомерных действий.

«Если мы обнаружим, что имело место умышленное пренебрежение должностными обязанностями, если мы обнаружим, что жизни людей безрассудно ставили под угрозу, перевозя их в дома престарелых, то мы выдвинем обвинения против губернатора. Конечно, мы это сделаем. Никто не стоит выше закона в нашем штате», - сказал он. 

В начале этого месяца республиканцы штата объявили, что проведут слушания по поводу обвинений в том, что демократ Уитмер якобы заплатила, чтобы купить молчание трех чиновников, которых, возможно, вынудили уйти из ее администрации на фоне пандемии.

Стив Грей ушел в отставку с поста директора Агентства страхования на случай безработицы в ноябре после того, как впал в немилость Уитмер, и получил выходное пособие в размере $85,872.

Роберт Гордон, бывший директор департамента здравоохранения и социальных служб, ушел в отставку 22 января и получил выходное пособие в размере $155,000.

Сара Эсти, заместитель директора MDHHS, также подписала соглашение об уходе 29 января, через неделю после ухода Гордона, по которому ее отправили в оплачиваемый административный отпуск до 26 февраля, когда она и ушла в отставку.

Уитмер выступила в защиту необычайно крупных выплат после выхода в отставку и отрицала, что они представляют собой «деньги на молчание».

Ей пришлось снова защищаться во вторник, 9 марта, после того, как Лусидо заговорил о возможном выдвижении обвинений. 

В своем заявлении офис Уитмер назвал комментарии прокурора «постыдными политическими нападками, не основанными ни на фактах, ни на реальности».    

ЛеДафф впервые рассказал о своем плане подать в суд на MDHHS в интервью Fox News на прошлой неделе. Он поведал, как несколько месяцев пытался получить данные о случаях смерти, связанных с вирусом, в домах престарелых.