Новые национальные данные подтверждают то, что американцы видят в продуктовых магазинах, во время покупки автомобиля и даже когда платят за коммунальных услуги - расходы растут, инфляция в стране выросла до умопомрачительных 7%.
Более подробный анализ данных Министерства труда, опубликованных недавно, показывает, что на Среднем Западе, куда входит Иллинойс, инфляция составляет 7,5%, а в более локальном регионе, включающем Чикаго, Elgin и Naperville, - 6,6%.
Эксперты говорят, что растущие цены давят на и без того испытывающих трудности людей с низким уровнем дохода и могут фактически свести на нет повышение заработной платы, к которому прибегают работодатели, пытаясь найти персонал на ограниченном рынке труда.
Экономисты считают, что впереди нас ждет еще больше проблем, поскольку мы вступаем в третий год пандемии и размышляем о том, как мы до этого докатились.
Некоторые финансовые эксперты винят во всем Федеральную резервную систему за то, что она медлит с повышением рекордно низких процентных ставок - шаг, который, по крайней мере, начал бы осаждать растущие цены.
На прошлой неделе председатель ФРС Джером Пауэлл заявил Конгрессу, что Федеральная резервная система готова ускорить повышение процентных ставок, которое она планирует начать в этом году, если сочтет это необходимым для сдерживания высокой инфляции. По оценкам чиновников ФРС, в этом году они трижды повысят свою базовую краткосрочную ставку, которая сейчас находится около нуля. Многие экономисты прогнозируют до четырех повышений ставки ФРС в 2022 году.
Такое повышение ставок, вероятно, приведет к увеличению стоимости заимствований для покупки жилья и автомобилей, а также кредитов для бизнеса, что потенциально замедлит экономику. Повышение ставок также знаменует собой резкий разворот в политике стратегов ФРС, которые еще в сентябре расходились во мнениях относительно того, стоит ли повышать ставки хотя бы один раз в этом году. ФРС также быстро прекращает ежемесячные покупки облигаций, которые должны были снизить долгосрочные процентные ставки, чтобы стимулировать заимствования и расходы.
Цены на продукты питания и энергоносители, которые обычно более динамичны, взлетели за последние 12 месяцев, хотя цены на природный газ и бензин в последние месяцы снижались, свидетельствуют данные Министерства труда.
Цены на продукты питания выросли на 6,5% за последние 12 месяцев по сравнению с 1,5% годового роста за последние 10 лет, согласно данным Министерства труда. Стоимость питания в ресторанах выросла на 6% в стране за последний год, что является самым большим скачком с января 1982 года, сообщает Министерство труда.
Согласно данным Министерства труда, двумя крупнейшими движущими силами растущей инфляции стали цены на аренду жилья и стоимость подержанных автомобилей.
За последний год цены на подержанные легковые и грузовые автомобили подскочили более чем на 37%. Поскольку производство новых автомобилей сдерживается нехваткой полупроводников, потребители расхватывают подержанные автомобили, повышая их стоимость.
В то же время стоимость аренды квартиры или дома выросла на 4% - сравнительно небольшой рост, но высокий, если учесть, что целевой показатель инфляции Федеральной резервной системы составляет 2% в год.
Пока не похоже, чтобы население начало экономить - например, розничные продажи во время праздничного сезона 2021 года в ноябре-декабре достигли рекордного уровня, увеличившись на 14,1% по сравнению с 2020 годом до $886,7 млрд, сообщила Национальная федерация розничной торговли.
Однако рост цен в какой-то момент может побудить потребителей сократить расходы сверх жизненно необходимых, что нанесет еще один удар по гостиничному бизнесу и другим отраслям, уже пострадавшим от пандемии.
Данные Министерства торговли показали, что к концу декабря расходы резко сократились, что застало экономистов врасплох и вызвало сомнения в устойчивости розничных продаж перед лицом «омикрона», инфляции и постоянного дефицита рабочей силы и товаров. С ноября по декабрь объем розничных продаж упал на 1,9% с поправкой на сезонность.
И хотя в последние несколько месяцев наблюдаются высокие потребительские расходы на фоне продолжающейся инфляции, есть вероятность, что в какой-то момент произойдет жесткая остановка в расходах - если потребители станут пессимистичными, они перестанут выходить из дома и тратить деньги в ресторанах или на более дорогие товары, например, автомобили.
Многие люди в жизни своей не видели подобных показателей инфляции, и они не уверены, что все это значит для оптимальных решений по потреблению и сбережению. Обычно высокая инфляция заставляет обычные семьи начать корректировку своих прогнозов в сторону понижения - они ждут, что впереди будут плохие экономические времена, поэтому становятся пессимистами.
