В каждой главе, посвящённой выращиванию конкретного растения в открытом грунте, я никогда не забывал поговорить о том, как это сделать на балконе или на подоконнике. Многие мои читатели не имеют возможности возиться на грядках, в саду, и делать то, что когда-то им приносило удовольствие и радость. Есть люди, которые в своей жизни вообще никогда не занимались огородом и садом, но теперь решились и горят желанием вырастить что-то своими руками в домашних условиях. Они звонят на радио «Резонанс 1330AM/95.9FM», задают вопросы…Я их понимаю. Уверен, что многие из них в этой главе найдут всё необходимое для осуществления мечты. Каждому под силу организовать свой домашний мини-огород и восстановить потерянную связь с природой, а выращенные вами растения будут нейтрализовывать накопленную за день негативную энергию. Согласен, что урожай в домашних условиях небольшой, и семью им не прокормишь, но, работая с землёй и ухаживая за растениями, человек меняется: он становится благодушным и умиротворённым. Дело даже не в урожае, а в самом процессе заботливого ухода за цветами и овощами, который принесёт радость и укрепит здоровье. Пускай девиз «Еда – как здоровье» станет девизом каждого, чтобы генно-модифицированным продуктам (ГМО) не было места в наших домах.

Итак, начнём. В доме или квартире можно с успехом выращивать помидоры и огурцы, перец и зелёный лук, чеснок и петрушку, укроп и сельдерей, мангольд и базилик, салаты и кинзу, редис и розмарин, мяту и морковь. Возможно, если позволяют условия и у вас есть определённый опыт, вырастить смородину, крыжовник и голубику. С конца февраля по июль, в зависимости от вегетационного периода растений, начинается посадка семян, рассады. Отмечу, что агротехника мало чем отличается от выращивания овощей в открытом грунте: замачивание семян, их закаливание и посадка с выдержкой всех рекомендаций по качеству почвы. Мой совет начинающим овощеводам: чтобы в первый же год получить хороший урожай, изучения только этой главы недостаточно.

Что, кроме желания и вдохновения, необходимо сделать, чтобы приступить к обустройству огорода на балконе? Начните с его расчистки от ненужных вещей: чем больше получится полезная площадь, тем больше растений вы сможете вырастить. Не забывайте о правилах безопасности. Горшки, ящики с землёй и лейки с водой увеличат нагрузку на балкон. Если вы сами не можете определить его надёжность, во избежание неприятностей обратитесь к специалисту. Понятно, что на балконе лопаты, грабли и тяпки не понадобятся, а вот без совка, маленького рыхлителя почвы, лейки средних размеров и перчаток вам не обойтись. Понадобятся какие-то полки, стеллажи, крючки на стенах, горшки и ящики. Некоторым нравится выращивать цветы, овощи и ягоды в подвесных мешках с землёй.

Если ваш балкон выходит на улицу, по которой днём и ночью проезжает транспорт, то овощи и пряные растения лучше выращивать на подоконнике. Следите за погодой. Весенние заморозки могут погубить томаты, огурцы и перцы, поэтому раньше времени их выносить на открытые балконы опасно. Чтобы рассада получилась ровной, поворачивайте её каждые 1-2 дня другой стороной к солнцу. Вода для полива должна быть отстоянной и тёплой. Это ускоряет рост овощей. Для подкормки лучше использовать органические удобрения. Подойдёт настой сорняков или луковой шелухи. Берегите растения от солнечных ожогов. Если ваши окна выходят на юг или юго-запад, создавайте для овощей искусственное затенение. 

Постарайтесь к работе по созданию огорода на балконе привлечь детей и внуков. Оторвите их хоть на полчаса от телефонов и компьютеров. Детям это понравится. Выделите им «собственную» мини-грядку, за которой они будут лично ухаживать. Такая, казалось бы, мелочь, поможет в жизни познать и полюбить природу.

Особенности выращивания овощей на балконе и подоконнике:

Помидоры. Эту овощную культуру можно выращивать как на солнечной, так и на теневой стороне с хорошим освещением. На подоконниках помидоры растут круглый год, а на балконе, если он не застеклён, примерно с середины мая и до конца сентября. Постарайтесь покупать рассаду раннеспелых и низкорослых сортов с хорошей завязываемостью плодов. Для выращивания томатов подойдут ящики, вёдра и горшки высотой не менее 35 см. Главное, чтобы для корневой системы было достаточно места. Сажать рассаду нужно на 5-8 см глубже, чем она росла в горшочках, которые вы купили или вырастили сами. Это делается для того, чтобы в нижней части стебля образовались дополнительные корешки, что повышает урожайность. Из-за маленького объёма почвы в горшках или ящиках, при интенсивном росте растений, их необходимо подкармливать каждые 10 дней малыми дозами удобрений. Поливать помидоры умеренно, чтобы не допускать пересыхания почвы. Важно: томаты не переносят сочетание высокой влажности воздуха (более 60%) со слишком высокой или слишком низкой температурой. Помидоры относятся к самоопыляемым растениям, однако, на застеклённом балконе во время цветения для увеличения количества завязей делают ещё и ручное опыление. Для этого достаточно лёгкое постукивание пальцами по кисти с цветами. Если балкон открытый, то для опыления достаточно будет лёгкого ветерка и насекомых.

Огурцы. Для получения раннего урожая (в апреле месяце) первые семена можно посеять уже в феврале, но для этого необходима будет дополнительная подсветка с 8 часов утра до 5 часов вечера. В мае месяце сеют семена для летнего урожая. Скороспелые сорта начинают плодоносить через 30-45 дней после появления всходов. Для квартирных условий лучше покупать самоопыляемые гибридные сорта огурцов в основном женского типа цветения без мужских цветков-пустоцветов. В этом случае урожай не зависит от насекомых-опылителей. Высота почвенного слоя для выращивания огурцов должна быть не меньше 20 см. Полив необходимо осуществлять таким образом, чтобы земля была постоянно влажной. Огурцы не любят сквозняков и сильных ветров. Периодически у них удаляют усы и формируют растение в один стебель. На высоте 1,5-2 метра верхушку главного стебля прищипывают. Боковые побеги, идущие из пазух листьев, прищипывают при длине 20-40 см. Для огурцов необходимы подпорки, а ещё лучше, если их подвязать, чтобы они росли вертикально. Не исключён такой вариант, когда ваши огурчики дотянутся до соседнего балкона... Рассчитайте так, чтобы последние овощи собрать до конца августа, пока ночи ещё теплые. Позже листья начинают желтеть и увядать. Знаю случаи, когда балконного урожая хватало не только на всё лето, но и на то, чтобы полакомиться малосольными и солёными огурчиками.

Продолжение следует