Число республиканцев, официально баллотирующихся на пост президента, на этой неделе удвоилось, давая оголодавшей по победам партии более широкий выбор.
Бен Карсон и Карли Фиорина в понедельник объявили о своем выдвижении, а Майк Хакаби последовал их примеру во вторник. Да, их могут рассматривать как маловероятных кандидатов, но независимо от того, добьются ли они номинации, они вступили в круг претендентов, который может вырасти до 20 человек, если каждый потенциальный присматривающийся к высшему посту решится вступить в гонку.
«Открытый характер этой гонки и дебатов предоставит всем кандидатам возможность проявить себя, - сказала Эми Уолтер, редактор беспартийного издания Cook Political Report. - Это люди могут заставить фаворитов либо занимать позиции против своей воли, либо отвечать на вопросы, на которые они не могут или не хотят дать ответ».
Президентские кампании – это марафон, и участники настраиваются на долгое состязание. Это, как правило, означает, что победителем станет человек, который апеллирует к большему многообразию избирателей и располагает необходимыми ресурсами.
Внимание СМИ и ранние опросы общественного мнения показывают, что Джеб Буш, Скотт Уокер и Марко Рубио расположились в верхнем ярусе республиканских претендентов. Рэнд Пол и Тед Круз тоже находятся в центре внимания.
Буш, бывший губернатор Флориды, как сообщается, заявил донорам, что он установил рекорд по сбору средств. Супер-комитеты политического действия, поддерживающие Круза, говорят, что они уже привлекли $31 млн в поддержку сенатора из Техаса. Сторонники менее заметных 11 кандидатов - в том числе Карсона, Фиорины и Хакаби - сформировали комитеты, чтобы помочь им собрать средства к 2016 году.
Карсон, известный нейрохирург, стал любимцем многих после того, как раскритиковал президента Обаму в 2013 году на Национальном Молитвенном завтраке - причем Обама сидел всего в нескольких шагах от него. Фиорина, бывший генеральный директор Hewlett-Packard и неудавшийся кандидат в Сенат 2010 года, попала в новостные заголовки, бросив прямой вызов Хиллари Клинтон. Оба получили положительные отзывы на крупных форумах кандидатов.
Но именно Хакаби способен максимально повлиять на дебаты-2016. Бывший губернатор Арканзаса и бывший кандидат в президенты, Хакаби обладает опытом и связями в Республиканской партии, которых нет у Карсона и Фиорины.
Социолог Боб Уикерс недавно сообщил, что Хакаби «находится в очень выгодном положении для запуска выигрышной кампании», сославшись на опросы, показывающие его как достойного для республиканцев кандидата, и на благоприятные отзывы. Уикерс утверждает, что Хакаби также не является кандидатом какого-то одного класса, поскольку он снискал поддержку у граждан пожилого возраста и избирателей с низким и средним уровнем дохода.
В 2008 году Хакаби одержал победу в восьми штатах, но вышел из гонки, потому что не мог собрать достаточно денег, чтобы конкурировать с возможным номинантом Джоном Маккейном и неограниченным в средствах Миттом Ромни. У евангелистов в этот раз есть более широкий выбор - в том числе Круз, который объявил о начале своей предвыборной кампании в Liberty University, крупнейшем в мире христианском университете, и Уокер, сын проповедника, чья юность прошла в штате Айова.
