Основным средством улучшения работы Чикагского полицейского управления был трудоемкий многолетний процесс, заставляющий проводить сотни реформ в надежде на то, что улучшение подготовки, дисциплина и надзор сформируют силу, которая будет неизменно по-человечески относиться к людям.

Но через несколько недель после смерти Джорджа Флойда от рук полицейского из Миннеаполиса публичный дискурс в Чикаго и по всей стране перешел от реформирования полиции к тому, чтобы сократить ее численность либо распустить вообще.

Идея «отобрать у полиции финансирование» быстро получила как минимум ограниченную популярность в других крупных городах, поскольку мэры в Нью-Йорке и Лос-Анджелесе пообещали перенаправить полицейские деньги на социальные программы. Таким образом, Чикаго остается самым большим городом США, который еще не пошел на такой шаг.

Местные активисты и несколько олдерменов утверждают, что Чикаго также следует сократить бюджет правоохранительных органов, чтобы бороться со злоупотреблениями со стороны полиции и поддерживать программы, которые могут помочь небелым районам. Но идея сокращения финансирования полиции и призывы к еще более радикальным изменениям могут столкнуться с большим неприятием в Чикаго, чем в других городах.

Во-первых, те, кто выступает за сокращение финансирования полиции, встретятся с неодобрением официальных лиц, которые считают, что сокращение полицейских сил может усугубить криминальную обстановку в городе, которая особенно осложняет жизнь на Юге и Западе.

Кроме того, мэр Лори Лайтфут отреагировала на «антибюджетное» движение, указав на постановление суда, которое уже обязывает внести изменения в деятельность полиции. Многие местные политики выступали за принятие этого указа, и он может дать политическое прикрытие тем, кто не хочет больших радикальных изменений.

Тем не менее как минимум один человек, заметно вовлеченный в проведение судебной реформы в Чикаго, теперь считает, что здесь тоже необходим более фундаментальный сдвиг. Профессор юриспруденции Джорджтаунского университета Кристи Лопес, которая помогла возглавить федеральное расследование в отношении чикагской полиции, приведшее к указанному выше постановлению суда, сказала, что расследование было «одной из ключевых причин, изменивших мое мнение».

В своей статье в Washington Post она указала, что ресурсы нужно перенаправить на социальные программы, даже если города продолжают проводить реформы по решению суда. Чикагским журналистам она сказала, что недоверие горожан к полиции настолько велико, что без радикальных перемен не обойтись, добавив, что полиция испытывает трудности с раскрытием преступлений, потому что агрессивная тактика подорвала ее авторитет.

«Я пришла к выводу, что мы не можем просто навести порядок в полиции, попросив сотрудников подчиниться закону и изменив сам закон», - сказала она.

Олдермен Крис Талиаферро, афроамериканец и бывший полицейский, который возглавляет комитет по проблемам городской безопасности, возразил, что сократить бюджет полиции было бы «халатностью и безответственностью», заявив, что это усугубит преступность и приведет к опасным ситуациям. Талиаферро из 29-го района на West Side сказал, что работу полицейского управления нужно улучшать за счет обучения и других реформ.

«Мы обязаны дать нашему городу полицейское управление, которым он сможет гордиться, и это наша цель», - сказал он.

Сокращение полицейского бюджета является частью комплекса смелых идей, возникших после того, как смерть Флойда заставила протестующих выйти на улицы по всей стране.

Активисты и законодатели также стремятся положить конец юридической доктрине квалифицированной неприкосновенности, что затрудняет успешное предъявление иска полицейским, требуя от истцов показать, что офицеры нарушали их права способом, «четко обозначенным» в предыдущем аналогичном деле. В Вашингтоне законодатели внесли законопроект об отмене доктрины, но Белый дом заявил, что ограничение неприкосновенности «не обсуждается».

А в четверг Лайтфут отреагировала на новость о том, что во время мародерства офицеры отдыхали по соседству в офисе члена Палаты представителей США Бобби Раша, заявив, что ее администрация будет добиваться лицензирования полиции.

В Чикаго разговор был сосредоточен главным образом на «лишении финансирования». Этот термин стал многогранным в представлении многих - от полной отмены полицейской деятельности до более скромного сокращения ресурсов. Движение по лишению финансирования совпало с возмущением спорным планом создания полицейской и пожарной академии за 95 миллионов долларов и требованием вывести полицейских из системы государственных школ Чикаго.

Black Lives Matter Chicago требует «немедленного прекращения инвестиций» в полицейскую деятельность. Эта идея отчасти укоренилась в многолетней истории насилия по отношению к афроамериканцам от рук полиции, включая убийство лидеров партии Black Panther Марка Кларка и Фреда Хэмптона, а также пытки черных во времна прежнего  командора Джона Берджа, говорит Эйслинн Пулли, соучредитель группы. Преступления полиции стали основанием для «фундаментального сомнения в ее законном статусе», сказала Пулли.

По словам Пулли, группа хочет перераспределить весь бюджет полиции. Она допускала возможность менее радикальных изменений, но сказала, что ситуация требует «фундаментального сдвига».

«Наши приоритеты перевернуты с ног на голову. Дело в том, что учителя вынуждены бороться за образование. Нам нужно основательное медицинское обслуживание. 70% людей, которые умирают (от пандемии COVID-19), черные, потому что наше здравоохранение разделено по признаку расы», - сказала она.

Идеей лишения бюджета заразились и 6 демократических социалистов - олдерменов, которые написали статью в Sun-Times, в которой нет конкретного предложения, зато есть слова о том, что «Лучший способ обеспечить безопасность наших общин и выступить против полицейской жестокости -  не тратить больше средств на полицейскую деятельность, а вместо этого вложить средства в рабочие места, образование и здравоохранение».

Один из них, олдермен Россана Родригес Санчес от 33-го района, Northwest Side, заявила, что лишение финансирования полиции звучит радикально, но движение направлено на то, чтобы использовать программы жилищного строительства, охраны психического здоровья и трудоустройства для предотвращения преступности и ослабления давнего расового неравенства.

Забрасываемая постоянными вопросами о лишении полиции бюджета, сначала Лайтфут категорически отвергла эту идею, назвав ее «безответственной», но немного смягчилась уже во вторник, 16 июня, добавив, что нуждающиеся районы города требуют помощи и поклялась «направить туда весомые средства».

Позицию Лайтфут поддержали несколько членов городского совета. Олдермен Энтони Наполитано, бывший полицейский и пожарный, который представляет 41-й район Far Northwest Side, сказал, что «обескуражен» движением за лишение полиции финансирования и сказал, что планирует представить резолюцию, призывающую олдерменов добровольно перевести полицейских из их подопечных районов в окрестности членов совета, которые нуждаются в их присутствии.

Трудно однозначно сказать, как преступность отреагирует на резкое сокращение полицейской активности, на которой настаивают некоторые активисты, поскольку ни один крупный город не принял этих мер, и ученые не пришли к единому мнению по поводу того, как агрессивная полицейская деятельность влияет на преступность.

Профессор социологии Принстонского университета Патрик Шарки пишет: исследования показывают, что «чем больше полицейских на улицах, тем меньше насильственных преступлений». Но он добавил, что местные организации также могут сделать улицы безопаснее, если их финансирование будет увеличено.