Близнецы Олсен стали сниматься раньше, чем научились ходить или говорить. Их карьера на телевидении началась в 1987 году, впоследствии сестры снялись в нескольких фильмах, которые были проданы миллионами экземпляров и завоевав им любовь множества поклонниц в возрасте от четырех до четырнадцати лет. Они создали собственный бренд и возглавили империю, куда входила как фирменная зубная паста, так и журнал.
Мэри-Кейт и Эшли родились 13 июня 1986 года. Они выросли в Шерман Оукс, Калифорния, в долине Сан-Фернандо. Их отец Дэйв - банкир, а мать, Джарнетт, танцевала с балетной труппой Лос-Анджелеса. Однажды знакомый ее матери, агент по кастингу, узнал, что у нее есть дочери-близнецы и организовал им прослушивание для новой комедии под названием «Полный дом». Поскольку трудовые законы ограничивают количество часов работы несовершеннолетних, в телесериалах или фильмах часто снимаются идентичные близнецы. Олсен – не идентичные близнецы, но они оказались очень похожими.
«Полный дом» впервые вышел в эфир в сентябре 1987 года, и отзывы не были доброжелательными. К сезону 1989-90 годов, однако, шоу стало набирать популярность. Близнецы играли Мишель, младшую дочь в семье. Вскоре у девочек появился собственный агент, благодаря которому они получили роль в рождественской комедии 1992 года «Прячься, бабушка, мы едем». За ним последовало множество других фильмов, которые очень нравились легионам девочек до 10 лет.
Первый художественный фильм Олсен, «Я и моя тень», собрал $19 миллионов в прокате в 1995 году и в четыре раза больше – за продажу дисков. «Полный дом» закончился в том же году, и близнецам предложили собственный ситком, «Двое в своем роде». Тем временем их империя продолжала расширяться. Предложения посыпались пачками. Серия романов о приключениях близняшек, опубликованные Scholastic, были изданы миллионными тиражами, в 2001 году появилась их собственная линия одежды. Когда Mattel начала продавать линейку кукол Мэри-Кейт и Эшли, только главный продукт компании, Барби, обогнал их по продажам.
Близнецы стали очень богатыми даже до того, как вступили в подростковый возраст. В возрасте десяти лет они были самыми молодыми миллионерами в Америке, чье богатство не было унаследовано. В 2003 году Мэри-Кейт и Эшли приобрели новую группу поклонников – парней-подростков и молодых мужчин. Мэри-Кейт и Эшли активно участвовали в каждом аспекте своего бизнеса.
Близнецы стали одними из тех немногочисленных детей-звезд, которым удалось не потерять своей славы по мере взросления. Осенью 2004 года они обе поступили в Нью-Йоркский университет и купили 4-комнатную квартиру в Уэст-Виллидж за $3 млн. Несмотря на популярность девушек, их последняя совместная работа, «Мгновения Нью-Йорка», провалилась в прокате. В 2004 году у Мэри-Кейт были проблемы со здоровьем, в течение 6 недель она проходила курс лечения от нервной анорексии в реабилитационном центре. Обе девушки бросили учебу и вернулись в Калифорнию, чтобы вплотную заняться своей компанией.
В настоящее время сестры занимаются дизайном одежды и обуви. Их бренд продают более чем в 3000 магазинах Северной Америки и в 5500 бутиках по всему свету. 27 ноября 2015 года Мэри-Кейт вышла замуж за Оливье Саркози, брата экс-президента Франции Николя Саркози.
