В соответствии с результатами исследования команды ученых из Rush University Medical Center и Университета Вагенингена в Нидерландах, употребление в пищу морепродуктов или других пищевых продуктов, содержащих жирные кислоты омега-3 по меньшей мере один раз в неделю может защитить пожилых людей от возрастной потери памяти.
Результаты исследований были опубликованы в майском выпуске медицинского журнала Американской академии неврологии. Исследование проводилось при поддержке Национального института по проблемам старения и Judith Zwartz Foundation.
Возрастная потеря памяти и связанные с мышлением проблемы у участников исследования, которые сообщили о том, что едят морепродукты реже одного раза в неделю, шла быстрее по сравнению с участниками, употреблявшими в пищу по крайней мере одну порцию морепродуктов в неделю.
«Это исследование помогает показать, что хотя когнитивные способности снижаются естественным образом, являясь частью нормального процесса старения, у нас есть способ замедлить этот процесс», - говорит Марта Клэр Моррис, эпидемиолог и ведущий автор статьи.
Четыре вида морепродуктов, пять видов функций мозга
Ученые привлекли к исследованию 915 человек, чей средний возраст составил 81,4 лет. Исследование продолжалось пять лет. В его начале ни у одного из участников не было признаков деменции. Участников набрали из людей, уже принимавших участие в Rush Memory and Aging Project, проекте, охватывавшем север штата Иллинойс.
В ходе исследования каждый человек проходил ежегодное, стандартизированное тестирование на когнитивные способности в пяти областях – эпизодическая память, рабочая память, семантическая память, зрительно-пространственная ориентационная способность и скорость восприятия. Участники также заполнили ежегодные вопросники, позволившие исследователям сравнивать потребление морепродуктов с их познавательными способностями, измеряемыми с помощью тестов.
В анкетах указывались четыре вида морепродуктов: бутерброды с тунцом; рыбные палочки, рыбные котлеты и рыбные бутерброды; свежая рыба в качестве основного блюда; и креветки, омары и крабы. Участники были разделены на две группы: те, кто ел по меньшей мере один из этих морепродуктов хотя бы в неделю, и те, кто ел эти продукты реже.
Участники первой группы съедали в среднем два блюда из морепродуктов в неделю. Люди из второй группы - в среднем 0,5 порций в неделю.
Морепродукты являются прямым источником питательных веществ разновидности жирных кислот омега-3 (докозагексаеновой кислоты), являющейся основным структурным компонентом головного мозга. Хотя эпидемиологические исследования показали важность морепродуктов и жирных кислот омега-3 в предотвращении слабоумия, их связь с определенными типами познавательных способностей не была полностью изучена.
Оказалось, что у людей, которые ели больше морепродуктов, темп снижения семантической памяти стал значительно медленнее. Кроме того, они показали лучшие результаты в тестах на скорость восприятия - способности быстро сравнить буквы, предметы и узоры.
Исследование не обнаружило существенной разницы в скорости ухудшения эпизодической и рабочей памяти, а также зрительно-пространственной ориентации.
Кроме того, эффект употребления морепродуктов был еще сильнее среди лиц с распространенным генотипом (Аполипопротеин E), увеличивающим риск развития болезни Альцгеймера. Этот ген участвует в переносе холестерина к нейронам. Его носителями являются около 20 процентов населения, хотя болезнь Альцгеймера разовьется в итоге не у каждого.
