Во время телефонной конференции с журналистами вскоре после внезапного окончания сезона Chicago Bulls в прошлом месяце исполнительный вице-президент по баскетбольным операциям Артурас Карнисовас выразил обеспокоенность по поводу того, что его новая команда столкнется с почти девятимесячным перерывом между матчами. Он так же был уверен в том, что НБА найдет возможность организовать какое-нибудь баскетбольное мероприятие для 8 команд, не приглашенных в Орландо, штат Флорида.

Эта идея начала обретать форму на прошлой неделе, когда появились сообщения о том, что лига хочет создать «второй пузырь» в Чикаго для этих 8 команд, при этом Wintrust Arena становится фаворитом проведения этого мероприятия, потому что она связана с отелем. Это позволило бы командам, оставшимся вне официального перезапуска лиги, создать атмосферу летней лиги со сборами и матчами с другими командами.

Доставка игроков на безопасную площадку – вот где лига столкнулась с проблемами. Множество тревожных сигналов возникают в процессе, в то время как спорт пытается вернуться в страну, которая не контролирует вирус. Несколько команд НБА были вынуждены закрыть тренировочные залы до прибытия во Флориду, и лига объявила о том, что 25 из 351 игрока (7,1%) дали положительные результаты на тест в период с 23 по 29 июня.

Но некоторые игроки и тренеры сообщили, что чувствуют себя в безопасности в изолированной среде. Toronto Raptors прибыли в Форт Майерс, штат Флорида, несколько недель назад в качестве единственной команды из-за пределов США и пока не сообщили о каких-либо проблемах с вирусом.

Если команды, оставшиеся за пределами Орландо, собираются попасть на площадку, создание изолированной среды кажется наилучшей стратегией.

Город Чикаго, который также претендует на проведение матчей плей-офф НХЛ, имеет ряд определенных преимуществ.

В феврале здесь состоялся матч за «Всех звезд» НБА, часть мероприятий проходила на Wintrust Arena, поэтому у лиги уже есть представление о том, какие меры безопасности необходимы для проведения там крупного мероприятия.

Мэр Лори Лайтфут издала приказ о поездках, согласно которому приезжие из штатов, переживающих всплеск случаев COVID-19, должны отправиться на карантин на 14 дней, но офис Лайтфут находится в контакте с НБА и выступает за проведение мероприятия.