Звезды в сборной. Новые арены. Высокие ожидания. Все это обычно является частью того, чего ждут от страны-хозяйки чемпионата мира по хоккею. Тем не менее, давление может оказаться еще сильнее, когда страна проводит мировое первенство впервые в своей истории.
Беларусь столкнется с этими радостями и проблемами 9 мая, когда в Минске откроется чемпионат мира по хоккею 2014 года. Как будет действовать сборная страны, которую возглавляет тренер Глен Хэнлон?
Если судить по недавним чемпионатам, болельщикам сборной Беларуси будет лучше сохранить равновесие между оптимизмом и реализмом.
По общему признанию, Беларусь добилась своего наивысшего достижения на мировом чемпионате при Хэнлоне, уроженце Канады, бывшем тренере WashingtonCapitals и вратаре НХЛ с 14-летним стажем. Он тренировал белорусов в 2005-м (10-е место), 2006-м (6-е) и 2009-м (8-е). Именно в 2006-м Беларусь установила свой рекорд.
Но Хэнлон также тренировал Словакию, когда она заняла 10-е место в Братиславе в 2011 году. Кстати, именно в 2011 году чемпионат мира в последний раз проходил в стране-дебютанте.
И если мы взглянем в прошлое, на результаты нового тысячелетия, для хозяев-дебютантов это вполне привычное дело.
В 2000 году Россия впервые принимала чемпионат после распада СССР, и впервые мировое первенство проводилось в Санкт-Петербурге. Но россияне выступили неудачно, финишировав 11-ми, несмотря на то, что в их составе были Павел Буре, Сергей Гончар, Алексей Яшин и другие звезды.
Чехия после выхода из состава Чехословакии впервые принимала чемпионат в 2004 году. Но ее золотой состав с Яромиром Ягром, Мартином Ручински и Томашем Вокоуном не добрался до четвертьфиналов, проиграв 3-2 американцам. Тогда Энди Роуч забросил шайбу с буллита, чем сильно удивил болельщиков в Праге. Чехия в итоге стала 5-ой.
Несомненно, в Латвии хоккей очень любят, и в первый раз, когда эта страна принимала чемпионат мира в 2006 году, первый матч обещал очень много. Латвийцы сыграли вничью с чехами 1-1. Однако совсем быстро игра у команды-хозяйки разладилась. Латвия не смогла обыграть ни одну команду, а нижней точкой стало оглушительное поражение от Канады со счетом 11-0. Латвия заняла 10-е место.
Канада выступила лучше, чем все вышеупомянутые сборные, во время своего первого домашнего чемпионата в 2008 году, но при этом также не оправдала возложенных на нее оправданий. Играя на стандартной НХЛ-овской площадке в Галифаксе и Квебеке, Дэни Хитли стал лучшим бомбардиром турнира, набрав 20 очков. Это был лучший результат со времен Владимира Петрова из сборной СССР, который в 1977 году набрал 21 очко. В составе канадской сборной образца 2008 года были Райна Гецлаф, Рик Нэш, Мартин Сен-Луи и Джонатан Тейвз. Хозяева одержали победу в 8 матчах подряд и добрались до финала, где во втором периоде против России вели 4-2. В итоге они умудрились растерять свое преимущество и проиграть 5-4. Тогда Илья Ковальчук забросил победную шайбу в дополнительное время.
В прежние времена хозяева-дебютанты мирового первенства играли лучше. Одно время олимпийские турниры приравнивались к чемпионатам мира в годы проведения олимпиады. Именно тогда Швейцария выиграла бронзу в 1928 году (Сен-Мориц), а США взяли серебро в 1932 году (Лейк-Плэсид). Немцы были 5-ми в 1936 году (Гармиш-Партенкирхен).
Что касается проводившихся отдельно чемпионатов мира, Чехословакия завоевала бронзу в 1933 году, а сборная СССР стала второй в 1957-м. Шведы во время своего домашнего дебюта в 1949 году остались без медалей, завершив турнир на 4-м месте.
