Долг и дефицит стали второстепенными вопросами в президентской гонке, хотя на протяжении большей части срока пребывания президента Обамы в своей должности они всегда были в центре внимания.
Хиллари Клинтон и Дональд Трамп недавно представили свои экономические планы, и оба сделали упор на новых программах расходов, а не сокращение государственного долга в $19,3 триллиона долларов. Молчание кандидатов по поводу долга и дефицита означает то, что мало кто мог бы предсказать в 2010 году, когда Конгресс и Белый дом были на грани беспрецедентного дефолта.
«Споры Конгресса и Белого дома несколько лет назад всех утомили, а потом дефицит начал снижаться по мере восстановления экономики, и это позволило им сделать вид, что он перестал быть проблемой, - сказал Дуглас Хольц-Экин, глава консервативной организации American Action Forum. – Все немного устали».
Оба номинанта в президенты временами упоминают о дефиците. Трамп уколол Обаму за то, что государственный долг вырос во время его президентства, а Клинтон заявила, что налоговый план Трампа «непомерно увеличит» долг.
Но на этом все. Кандидаты сосредоточили свое внимание на других вопросах, таких, как инфраструктура и расходы на оборону, экономическое неравенство и иммиграция.
Одной из причин отсутствия политической срочности является улучшение ситуации с дефицитом.
Ушел в прошлое рекордный дефицит 2009 года в $1,4 трлн, когда налоговые поступления потонули в буре финансового кризиса 2008 года. Дефицит в процентах от валового внутреннего продукта, или ВВП, достиг своего пика в 2009 году.
Дефицит снизился до $487 миллиардов в течение последних 12 месяцев, и в настоящее время составляет 2,6 процента от объема экономики страны, по данным министерства финансов.
«Сегодня дефицит перестал быть проблемой. Долг тоже, - сказал Дэвид Вессель, директор центра Хатчинса по фискальной и денежно-кредитной политике в Институте Брукингса. – Общество не боится».
Кроме того, процентные ставки для правительства США остаются невероятно низкими, что делает стоимость заимствований не такой проблемной. Благоприятные процентные ставки свидетельствуют о том, что мировые финансовые рынки не беспокоятся о способности Америки платить по долгам.
Опросы показывают, что избиратели не оценивают кандидатов по их предложениям касательно федерального бюджета. Gallup в мае показал, что только 7 процентов американцев считают федеральный бюджет первоочередной задачей следующего президента. Экономика (19%) и иммиграция (14%) упоминались чаще.
Трамп и Клинтон это понимают и соперничают в том, кому стоит поручить такие важные задачи, как восстановление инфраструктуры страны, рост экономики, решение проблем в стране и за рубежом, а бюджет упоминается лишь вскользь.
По словам экспертов, неудивительно, что кандидаты предпочитают не говорить о долгосрочной траектории долга страны, так как решение этой проблемы, вероятно, потребует увеличения налогов и сокращения социальных программ. «Если нет необходимости делать болезненные темы частью вашей программы, то зачем о них вообще говорить?», - объясняет Вессель.
Дефицит отодвинули на второй план отчасти благодаря Трампу, который порвал с республиканской ортодоксией по нескольким финансовым вопросам. Бизнесмен-миллиардер высказался в поддержку правительственных проектов расходов и не желает менять структуру программ социального обеспечения.
