Когда житель Чикаго Малик Брайант написал в этом году письмо Санте, он не просил в подарок велосипед или игрушку, он попросил нечто гораздо более неосязаемое и ценное – он попросил о безопасности.

Письмо так и не добралось до Северного полюса, однако, на него ответил другой не менее влиятельный персонаж – президент Барак Обама.

«Я поддерживаю твою просьбу», - написал Обама мальчику из его родного города. 13-летний Брайант живет на South Side в Чикаго, в его самом криминализированном районе Englewood. Он живет со своей матерью и двумя сестрами, ему часто приходится видеть и слышать бандитские разборки и звуки выстрелов.

«Дорогой Санта, я хочу попросить тебя о чем-то, но сначала я расскажу тебе о себе. Я черный афроамериканец… Мой любимый предмет в школе – математика. Со мной живут две сестры, и я единственный мальчик в семье. Но я хочу просить у тебя только о безопасности. Я просто хочу жить в безопасности», - написал мальчик в своем письме, которое передали DirectEffect, одной из многих организаций, которая каждое Рождество дарит подарки детям.

«Когда я открыла это письмо от 7-классника, который живет и учится в Englewood, я просто не могла оторваться от него, - сказала Мишель ДиДжакомо, директор DirectEffect. – Этот мальчик просил только о безопасности. Я просто не знала, как поступить».

Она передала письмо конгрессмену-демократу Майку Куигли, который отвез его в Белый дом.

«Я хочу написать тебе несколько слов поддержки, - написал президент в своем письме мальчику. Письмо датировано 22 декабря. – Каждый день я стараюсь позаботиться о том, чтобы комьюнити, такие как твое, были безопасным местом для тех, кто мечтает, открывает новое и растет. Будь уверен: твоя безопасность является первоочередной задачей для меня и для всего, что я делаю на посту президента. Если ты будешь смелым и креативным, будешь каждый день много работать и заботиться о других, я уверен, что ты достигнешь всего, что ты только можешь себе представить… и я буду поддерживать тебя».

Спонсоры пытались найти подарок, который мог бы понравиться мальчику, но мать Малика сказала, что это должно быть что-то, с чем ее сын сможет играть дома.

«Малик не часть выходит на улицу. Он все время должен быть рядом, чтобы не засиживаться допоздна на улице, потому что там слишком опасно, - рассказала мать. – Иногда ему хочется сходить к моей сестре, поиграть со своими двоюродными братьями и сестрами, но он не может этого сделать, потому что ему придется пересекать территории разных банд и проходить мимо бандитов, которые постоянно крутятся на улице. И в новостях о нашем районе только и говорят о стрельбе, бандах и насилии. Малик знает, что здесь небезопасно».

В итоге спонсоры остановили свой выбор на новом компьютере и играх, но в субботу по почте пришел еще один подарок.

«Я такой: «О боже мой!» Это письмо от Обамы, от президента, - сказал Малик на следующий день, открывая письмо. – Я знаю, что письмо президента на решит проблему безопасности, что все еще будет опасно здесь жить, но я очень рад, что президент Соединенных Штатов написал мне, и я не могу дождаться, когда смогу похвастаться этим письмом».