Важные вопросы международной безопасности - это обычно не то, что обсуждают действующие президенты с 8-летними девочками.

Но в осенний день 1961 года Джон Ф. Кеннеди почувствовал себя обязанным сделать именно это, получив написанное карандашом письмо. Его послала Мишель Рошон, ученица третьего класса Marine City, штат Мичиган, города с населением 4000 человек.

Родители Мишель часто обсуждали с ней мировые события. «Холодная война» была в разгаре, и американцы опасались Советского Союза. Кеннеди советовал семьям построить укрытия от радиоактивных осадков на случай нападения. Такая возможность стала чересчур реальной в октябре, когда стали поговаривать, что СССР планирует испытать самое большое в мире ядерное оружие над Арктикой.

Мишель слышала, как родители говорили об этом однажды вечером за обеденным столом. Девочка сразу же осознала последствия.

«Я сразу подумала – Санта Клаус, - вспоминала она на шоу «Доброе утро, Америка» в 2007 году. - И вот я побежала, села на маленький стульчик и написала письмо».

«Дорогой мистер Кеннеди, пожалуйста, помешайте русским сбросить бомбу на Северный полюс, - поспросила она. - Потому что они убьют Санта Клауса. Мне 8 лет. Я учусь в третьем классе в Holy Cross School».

Она бросила письмо в почтовый ящик, адресованное «президенту Кеннеди; Вашингтон, округ Колумбия». Оно дошло до Белого дома. А 28 октября Кеннеди ответил. «Дорогая Мишель, - написал он. - Я был рад получить твое письмо о попытке помешать русским бомбить Северный полюс и о риске жизни Санта Клауса».

«Я разделяю твою обеспокоенность по поводу атмосферных испытаний в Советском Союзе, - продолжил он, - Это угроза не только для Северного полюса, но и для стран всего мира; не только для Санта Клауса, но и для людей во всем мире».

К счастью, статус лидера свободного мира дает определенные привилегии. Очевидно, одна из них – возможность связаться с Сантой напрямую. «Тебе не стоит беспокоиться о Санта-Клаусе, - заверил он Мишель. - Я вчера с ним разговаривал, и он в порядке. В это Рождество он снова разносит подарки».

Письмо было подписано: «С уважением, Джон Кеннеди».

Письмо в президентской библиотеке

Оно было отправлено обратно в Мичиган, и в документах президента сохранилась копия. Президентская библиотека и музей Джона Ф. Кеннеди в Бостоне каждый год показывает это письмо на специальной выставке.

Оригинал быстро превратил 8-летнюю Мишель в национальную сенсацию. «Мишель сказала журналистам, что она рада получить письмо президента и ей стало спокойнее насчет Санта Клауса», - сообщает Associated Press.

Но через два дня после того, как Кеннеди написал свое письмо, водородная бомба, о которой слышала Мишель, известная как «Царь-Бомба», была взорвана.

Чтобы продемонстрировать мощь советского арсенала, бомба была сброшена на Новую Землю, отдаленную группу островов в Северном Ледовитом океане.

Кеннеди и другие мировые лидеры поспешили осудить испытания. Однако в своих официальных заявлениях они ничего не сказали об участи Санты.