Сторонники употребления красного мяса начинают борьбу с ростом популярности веганства на крупнейшей фермерской конференции в Великобритании, утверждая, что употребление баранины и говядины жизненно важно, поскольку питательная ценность некоторых видов растений и рыб истощается.

В своей речи на Оксфордской конференции по сельскому хозяйству Элис Стентон рассказала министрам, фермерам и экологам о том, что содержание главных питательных веществ в некоторых фруктах, овощах и зерновых за 50 лет сократилось на 50%.

Стентон, профессор сердечно-сосудистой фармакологии в Королевском хирургическом колледже в Ирландии, сказала, что уровень питательной ценности снизился, потому что фермеры пытались удовлетворить спрос на дешевую пищу. «Что касается растительной пищи, то за последние 50 лет количество витаминов и основных электролитов в них сократилось на 50% из-за генетического отбора большого объема и однородности формы и внешнего вида, чтобы со стороны все хорошо смотрелось. Выборка содержания питательных веществ не проводилась», - сказала она.

По словам исследователей рынка, растущий интерес к веганству и флекситаризму – попыткам есть меньше мяса - привел к спаду продаж красного мяса в прошлом году примерно на $244 млн. Исследования, целью которых является распространение растительного питания по состоянию здоровья и этическим соображениям, показали, что в январе 2019 года более 1,3 миллиона человек отказались от продуктов животного происхождения. Ритейлеры и производители выпустили тысячи продуктов для веганов - почти четверть всех выпускаемых продуктов, в том числе веганские ребрышки барбекю и веганский копченый лосось.

«Я не против вегетарианства или веганства, - сказала Стентон. - При вегетарианстве сбалансированное питание возможно. С веганством все немного сложнее, но все же возможно. Тем не менее на это уходит много знаний и усилий, чего у большинства населения нет. У нас нет времени вкладывать средства в создание по-настоящему сбалансированной диеты с помощью разнообразных растительных продуктов».

В прошлом году EAT-Lancet Commission, группа 37 ведущих ученых, заявила, что жители Европы и Северной Америки должны сократить потребление красного мяса примерно на 80%, ограничившись одним гамбургером и двумя порциями рыбы в неделю. Стентон сказала, что она «полностью согласна» с предложением организации есть больше бобовых, орехов, фруктов и овощей.

«Безусловно, мы должны решить проблему выбросов парниковых газов. Но я обеспокоена резким сокращением потребления баранины и говядины, которое рассматривается как решение проблемы, - сказала она. - Употребление красного мяса в умеренных количествах - два-четыре раза в неделю - защищает от сердечных приступов, инсультов и рака, а питательные вещества, присутствующие в красном мясе, жизненно важны для детей в первые три года жизни».

Как говорит Стентон, растения - не единственная разновидность пищи, чья питательная ценность снижается. Исследования также показывают, что уровень содержания жирных кислот омега-3 в лососе, выращенном в шотландском фермерском хозяйстве, также снизился вдвое.

Уилл Джексон из органа животноводства AHDB вторит Стентон: «Ключевое слово - сбалансированность. Различные группы продуктов работают лучше всего, когда они потребляются вместе в умеренных количествах».