Лишь немногим более половины американцев знают, что даже 17 лет спустя США все еще воюют в Афганистане. С начала войны Америка потратила более 900 миллиардов долларов на военную и гражданскую поддержку, а об убитых и десятках тысяч раненых даже речи не идет.

К сожалению, все эти затраты мало себя оправдывают.

Да, у Афганистана есть армия, но без США она быстро уступит талибам, под контролем которых находится более половины страны. Несмотря на запасы ценных полезных ископаемых, включая литий и редкоземельные элементы (по оценкам, на сумму, превышающую триллион долларов), афганское правительство по-прежнему зависит от постоянного потока донорских долларов.

Теневая экономика, криминальная добыча полезных ископаемых, производство и контрабанда опия затмевают легальную экономику, распаляют возмущение и развращают все общество. Афганистан ответственен за 90% мировых поставок опия с оценочной стоимостью более 60 миллиардов долларов в год.

Афганистан остается одной из самых коррумпированных стран в мире.

Да, были и успехи; права женщин, больше детей пошли в школу (включая девочек) и расширенный доступ к медицинской помощи. Но Афганистан остается одной из самых бедных стран на планете. Это также одно из самых опасных мест на земле для женщин.

Как американские военные, так и гражданские лица усердно работали над тем, чтобы вывести Афганистан из темных веков, но, говоря откровенно, не смогли достичь своей цели - создания современного, устойчивого, демократического общества.

Администрация Трампа настойчиво пытается заключить мирное соглашение между афганским правительством и талибами. Запланированные на апрель мирные переговоры натолкнулись на новую преграду: афганское правительство и талибы не смогли согласовать список делегатов для участия в совещании.

Была надежда, что эта встреча начнет процесс, который положит конец затяжной войне. К сожалению, эти усилия, скорее всего, будут бесплодными.

И да, переговоры ведутся с талибами, той же группой, которая принимала Аль-Каиду и предоставила убежище для устроителей 9-11. По иронии судьбы, цель нашего постоянного присутствия в Афганистане заключалась в том, чтобы террористы больше никогда не могли использовать эту страну в качестве базы для нападения на Америку. Но не стоит надеяться на мир с талибами, основными принципами которых остаются религиозный фундаментализм и авторитарные тенденции.

Если талибы заключат мирное соглашение и войдут в афганское правительство, прогресс в области прав женщин будет полностью обращен вспять, как стало ясно во время краткого прекращения огня в июне прошлого года, когда боевики талибов вошли в города и поселки. Само их присутствие наводило ужас на женщин.

С тех пор как США освободили Афганистан от талибов в 2002 году, мы работали над тем, чтобы превратить его в современное, самодостаточное, демократическое государство, но не смогли понять культурные ограничения страны, ее глубокие религиозные разногласия, коррупцию ее элит и пагубное влияние ее соседей.

Простого решения не существует - три администрации США безуспешно пытались его найти. Постоянный политический рефрен гласит, что мы должны остаться, чтобы предотвратить распад страны.

Уход США, вероятно, вызовет бурю. Но уходить пора.

Это больше не наша война, и очевидно, что мира и прогресса мы хотим больше, чем афганцы. Афганский народ должен взять на себя ответственность за собственную судьбу.