Спустя год после того, как республиканцы сократили налоги на $2 трлн, энергичные представители новых левых снова заговорили о налогах. На общем фоне особенно выделяется конгрессвумен Алессандрия Окасио-Кортес (D-N.Y.), которая предложила поднять предельную ставку налога для лиц с доходом более $10 млн до 70% - с нынешних 37%.

Демократы считают, что состоятельные граждане извлекли наибольшую выгоду от экономического роста, произошедшего за последние десятилетия, и пришло время всем американцам получить свою долю от этого роста. Некоторые просто хотят снизить неравенство. Другие заявляют, что налоговые поступления необходимы для нормальной работы основных федеральных программ.

Все эти приоритеты дают основания для повышения налогов для самых богатых американцев. Но как лучше всего повысить налоги для богатых? Естественно предположить, что это можно сделать, повысив верхний предел подоходного налога. Окасио-Кортес и другие сторонники этой идеи часто отмечают, что верхняя ставка была на уровне 70% еще в 1980 году.

Это правда, и именно при администрации Рональда Рейгана верхнюю планку понизили с 70% до 50% (а потом и до 37%). Эти меры до сих пор вспоминают республиканцы, выступающие против высоких ставок, называя их одним из основных успехов Рейганомики.

Но не Рейган первым предложил понизить верхний предел: это демократы в Конгрессе избавились от налоговой ставки в 70%. Они руководствовались причинами, которые могут преподнести важный урок Окасио-Кортес, сенатору Элизабет Уоррен (D-Mass.) и другим прогрессистам, желающим использовать налоговый кодекс для борьбы с неравенством доходов, заставив богатых платить справедливую долю.

Важно помнить, что, когда Рональд Рейган стал президентом, всем, включая демократов, стало понятно, что налоги вскоре будут снижены. Экономика находилась на стадии рецессии, уровень безработицы был большим, и Рейган вел свою кампанию, основываясь на идее, что лучший повод справиться с этими проблемами – сократить налоги. Так как демократы контролировали Палату представителей, а республиканцы получили большинство в Сенате, любые изменения налогового законодательства должны были поддержать обе партии. Только в этом случае законопроект попал бы на стол президента.

Как ни странно это сегодня звучит, но республиканцы решили сохранить верхнюю ставку на уровне 70%, потому что, по их мнению, ее снижение многие бы восприняли как подарок богачам. В 1981 году Рейган планировал понизить налоги для всех, не ограничиваясь компаниями и богатыми. На самом деле, бизнес-лидеры яростно противостояли оригинальному плану Рейгана, опасаясь, что он раздует дефицит федерального бюджета (что в итоге и произошло).

Также стоит вспомнить, что налоговое бремя большинства американцев в 1980 году было значительно больше, чем сегодня. К примеру, американцы среднего класса в 1980 году платили федеральный налог по ставке 19%, по сравнению с 14% в 2015-м. Из-за инфляции налогоплательщики переходили из одной группы доходов в другую, а это означает, что налоговое бремя увеличивалось, хотя реальные зарплаты оставались прежними.

По всем этим причинам идея широкомасштабного снижения налогов пользовалась такой популярностью, что начали происходить любопытные сдвиги. Демократы в Конгрессе решили, что они ничего не выиграют, если будут выступать против Рейгановского снижения налогов, и предложили свой план снижения. В течение нескольких последующих месяцев Рейган и демократы представили свои планы и продолжили вносить в них изменения, чтобы их поддержали колеблющиеся члены Конгресса.

Именно во время этой схватки законопроектов демократы предложили снизить верхнюю ставку до 50%. Они посчитали, что этот шаг поможет им привлечь голоса консерваторов из обеих партий в Палате. Самое интересное: они решили, что супервысокая налоговая ставка, которая привлекает к себе сегодня столько внимания, не имеет большого значения: из $517 млрд, которые минфин собрал в 1980 году, лишь от $3 млрд до $5 млрд были получены от тех, кто платил по ставке 70% - то есть менее 1% от общей суммы налоговых поступлений.

Администрация Рейгана была вполне довольна тем, что демократы сами предложили понизить верхнюю ставку, поэтому их предложение было включено в основной законопроект, и в итоге был принят план республиканцев.

Информационная служба 7days.us