Официальные лица считают, что сильный пожар на химическом заводе в Rockton, Иллинойс, может полыхать несколько дней. Город Rockton находится в 95 милях к северо-западу от центра Чикаго. Жителей в радиусе одной мили от завода Chemtool попросили эвакуироваться из-за возможного выброса опасных химических веществ в результате сильного пожара, который вспыхнул на предприятии утром в понедельник, 14 июня.

Около 70 сотрудников были эвакуированы и не пострадали. Начальник пожарной службы Rockton Кирк Уилсон сказал, что один пожарный получил травмы.

Уилсон также сказал, что бригада ликвидаторов последствий техногенных катастроф с опасными веществами города Rockford, расположенного неподалеку, провела тесты качества воздуха, и «не обнаружила какой-либо опасности для качества воздуха» на уровне земли.

Массивный темный шлейф дыма распространялся от пожара на юго-восток, осыпая пеплом и обломками жителей вплоть до DeKalb.

Уилсон сказал, что примерно 150 жителям и бизнесам в радиусе одной мили от Chemtool было «настоятельно рекомендовано» эвакуироваться в качестве меры предосторожности из-за потенциально опасных химических веществ, хранящихся на предприятии.

Здание средней школы города Rockton было решено сделать местом эвакуации.

Начальник пожарной охраны также сказал, что, скорее всего, потребуется несколько дней, чтобы выгорели находящиеся на заводе компоненты на углеводородной основе.

По данным компании Chemtool, пожар начался около 7 часов утра. «Мы подтвердили, что все, кто был на объекте, находятся в безопасности. Сейчас мы беспокоимся о безопасности всех наших сотрудников и местного населения. В качестве меры предосторожности власти эвакуировали жителей в радиусе одной мили от места происшествия»

«Мы пока не знаем, что стало причиной этого инцидента, но мы будем работать с местными властями и нашей собственной командой по управлению рисками, чтобы определить, что произошло, и определить дальнейшие корректирующие действия. Мы предоставим более подробную информацию по мере ее поступления».

Компания производит жидкости, смазочные материалы и консистентные смазки, которые продаются по всему миру.

Сосед, живущий менее чем в 100 ярдах от завода, сказал, что он был на работе, когда начался пожар.

«Центр этого шлейфа дыма находится в центре моего участка, - сказал он. - Химикаты, которые поступают в это здание в течение всего дня... (Я) не представляю, что будет с районом».

Скотт, сотрудник завода, пробыл на работе менее часа, когда услышал чей-то крик «Пожар!», а затем сработала пожарная сигнализация.

«Все, кто выводил нас оттуда, были на высоте. У нас было достаточно времени, чтобы выбраться. Все выбрались. Все было очень хорошо организовано. Там много смазочных материалов, масел и жидкостей. Все это будет гореть какое-то время. Если бы что-то могло взорваться, оно бы уже взорвалось. Те небольшие взрывы, которые все слышали, - это бочки с жидкостью или смазкой».

По словам сотрудника, как ему кажется, лопнула одна из труб, по которой горячая смазка подается от котла к котлу. Однако компания еще не подтвердила причину пожара.

По словам сотрудника, в прошлом персонал эвакуировали из-за небольших чрезвычайных ситуаций, но ничего подобного не происходило.

«Это самое худшее, что когда-либо было», - сказал он.

«Мы просто видим, как много тяжелой работы сгорает, - сказал он. - Мы все напуганы и задаемся вопросом, что нам делать».

Губернатор Иллинойса Джей Би Притцкер сказал, что его администрация следит за ситуацией в Rockton, добавив: «Мысленно я с членами служб экстренного реагирования, которые борются с огнем, и со всеми пострадавшими. Если вы находитесь в этом районе, пожалуйста, следуйте инструкциям местных правоохранительных органов и оставайтесь в безопасности».

Притцкер организовал Центр экстренных служб и направил Национальную гвардию Иллинойса для реагирования к месту происшествия.

Власти города Rockford заявили утром 14 июня: «В качестве меры предосторожности, если вы видите шлейф дыма от пожара в Chemtool, пожалуйста, оставайтесь в помещении; закройте окна и двери; выключите кондиционеры. Если у вас состояние, представляющее опасность для жизни и требующее срочной медицинской помощи, звоните 911. Дополнительная информация будет поступать по мере продолжения скоординированных действий в масштабах штата».

Шериф округа Ogle опубликовал заявление в 10:50 утра, сказав: «Из-за пожара в Rockton дым окутал восточную треть округа Ogle. Закройте окна и двери, если вы живете к востоку от Meridian Rd, и следите за качеством воздуха в помещениях. Пожалуйста, не звоните 911, если у вас нет чрезвычайной ситуации».

Управление по охране труда сообщило, что оно расследует жалобу по технике безопасности, поданную 20 мая. О характере жалобы ничего не сообщается, кроме того, что это была жалоба, касающаяся безопасности и состояние здоровья.