Во время предвыборной кампании нынешний губернатор Джей Би Притцкер неоднократно критиковал привычку чиновников в Спрингфилде откладывать принятие трудных решений. Теперь он именно это и предлагает сделать. Наверное, им там в воду что-то подмешивают.

Проект бюджета Притцкера, который, как ожидается, законодатели одобрят до 31 мая, растянет на 7 лет график выплат, которые власти штата должны сделать в пенсионный фонд. Если бюджет примут, он отодвинет на 2052 год план властей по 90%-ному финансированию пенсионной системы и сократит размеры выплат, которые штат будет производить в краткосрочной перспективе. Для бюджета, который вступает в силу 1 июля, это означает сокращение размера долгов с около $9,1 млрд до примерно $8 млрд.

Притцкер сказал, что в конце концов он хотел бы давать пенсионной системе больше денег, которые он получит от введения прогрессивного подоходного налога. Но пока неизвестно, будет ли эта налоговая структура принята хоть в каком-то виде. Даже если ее одобрят избиратели, дифференцированные ставки не принесут новых налоговых поступлений до ноября 2020 года, когда в стране и штате пройдут очередные выборы. И кто знает, что законодатели придумают сделать с миллиардами новых долларов, которые они соберут?

Предложения наподобие плана Притцкера демонстрируют, как именно налогоплательщики Иллинойса стали жертвами пенсионного кризиса. Губернатор придумал для себя частичную отсрочку по выплатам в пенсионный фонд, чтобы потратить «сбережения» на более заманчивые для избирателей проекты. Но такого развития событий нельзя допускать. Как нельзя допускать и растягивания графика пенсионных выплат. Одно лишь упоминание идей, которые принесли столько проблем налогоплательщикам, должно вывести их из себя – в особенности членов профсоюзов общественных служащих, которые рассчитывают все-таки получать какую-то пенсию.

Именно при помощи уверток и обходных маневров Иллинойс дошел до точки, в которой необеспеченные обязательства перед пенсионными фондами штата имеют худшие показатели в стране. Размер этих обязательств составляет около $133,5 млрд. В 2015 году, когда губернатор Брюс Раунер вступил в должность, они составляли $111 млрд. Несмотря на то, что Раунер делал необходимые выплаты в пенсионные фонды, и несмотря на оживление на фондовом рынке, которое обеспечивает начисление более высоких процентов на капитал, обязательства невозможно смягчить.

Предложив компенсационные выплаты в том виде, в котором их предложили, а затем не финансируя должным образом пенсии, законодатели собственноручно создали эту проблему. Теперь Притцкер хочет 1сделать все еще хуже.

Предложение Притцкера по растягиванию графика выплат впаяно в проект бюджета, который он представил в феврале. С тех пор Законодательное собрание не особо интересовалось бюджетом на финансовый год, который начнется через 8 недель. Законодатели занимались другими проблемами: займами на строительство, легализацией марихуаны, расширением игорного бизнеса.

«Это полная противоположность тому, что нам следует делать с пенсионными выплатами, - сказал об идее Притцкера лидер GOP в Палате представителей штата Джим Деркин из Western Springs. – Мы часто говорим о стопорении вопроса пенсий. А это еще хуже. Это все равно что подливать бензин в огонь, который поглощает ваш дом».