Стремление либеральной прессы оправдать раздачу «бесплатных» денег временами переходит всякие пределы. Журналисты ослеплены сиянием прекрасного завтра и даже не пытаются разобраться, что на самом деле происходит, и имеют ли их восхищенные всхлебывания хоть какое-то отношение к описываемым ими событиям.
Одно из ярких тому подтверждений - недавнее появление в новостной ленте статей о бездомных, которые, получив от исследователей деньги, «наладили свою жизнь».
«Исследователи раздали тысячи долларов бездомным. Результаты бросили вызов стереотипам». «Денежные переводы помогают бездомным найти стабильное жилье и работу». «В ходе новаторского исследования бездомным дали 7500 долларов [канадских, правда] - и все прошло замечательно». Эти недавние заголовки и статьи о новом канадском исследовании представляют собой неловкое - и пагубное - искажение реальности.
На первый взгляд, этот необузданный оптимизм вполне логично вытекает из итогов исследования. Канадские исследователи действительно раздали 50 бездомным $5,700, и большинство получателей ответственно использовали эти деньги. Почти каждое новостное издание, сообщившее о проекте New Leaf, преподносило исследование как доказательство того, что мы должны давать больше денег напрямую бездомным; они говорили, что мы должны давать деньги через благотворительность, государственные программы, и просто бросать их в стаканчики, с которыми бездомные сидят на улице. К сожалению, это трагически неправильное толкование фактов.
Корень проблемы состоит в том, что участники исследования не похожи на обычных бездомных, ютящихся на городских тротуарах. Сайт проекта New Leaf говорит об этом вполне недвусмысленно: «Участники проекта прошли тщательный отбор на предмет соответствия критериям программы, чтобы обеспечить наибольшую вероятность успеха». Это означает, что они отбирали участников: взрослых, недавно ставшими бездомными, граждан или законных резидентов, у которых был низкий уровень возникновения проблем с психическим здоровьем и наркоманией.
Значимость этих критериев ничего не говорит тем, кто не знаком с бездомностью. Но это все равно, если бы какой-нибудь опрос показал, что «большинство зарегистрированных демократов проголосовали за Дональда Трампа в 2020 году» - но при этом участвовать в опросе позволили только тем демократам, которые проголосовали за Дональда Трампа в 2016 году.
За одну ночь в 2019 году Министерство жилищного строительства и городского развития обнаружило, что в США насчитывалось около 568,000 бездомных. Из них около 100,000 человек были хронически бездомными, и их не допустили бы до исследования. Добавьте к этому исключению сегмент населения, классифицируемый как «эпизодически» бездомные. Эти приблизительно 57,000 человек оказываются бездомными иногда, но не совсем постоянно.
Из оставшихся «переходных» бездомных в информационном бюллетене Управления по борьбе с наркоманией и психическим здоровьем США (SAMHSA) сообщается, что около 30% из них злоупотребляют веществами, вызывающими зависимость (80% хронически бездомных злоупотребляют такими веществами). SAMHSA также сообщает, что примерно у 5% из них есть проблемы с психическим здоровьем (эти проблемы затронули 60% хронически бездомных).
Фактические критерии отбора, возможно, были более конкретными, так как проект New Leaf сообщает, что они «отбраковывали» всех, кто подвергался риску появления этих расстройств. В зависимости от того, как они определяли «риск возникновения проблем с психическим здоровьем и злоупотребления психоактивными веществами», проект New Leaf не допустил от 55% до 90% всех бездомных людей до участия в своем исследовании.
Отсутствие связи между результатами и восприятием еще более усугубляется. Типичный человек ассоциирует бездомных с попрошайничеством. Тем не менее, люди, обращающиеся за помощью, составляют лишь малую часть бездомных и в основном являются хронически бездомными с зависимостями, которые не были изучены в рамках данного исследования. Например, опрос общественного мнения, проведенный в 2019 году, показал, что 92% из них злоупотребляют алкоголем и наркотиками. Большинство из них свободно признались в том, что тратят свои «заработки» на наркотики и алкоголь. Ранее проведенное исследование в Торонто показало почти идентичные результаты; 87% из них сообщили, что употребляли наркотики и алкоголь, а в среднем их расходы на наркотики, алкоголь и табак были больше, чем расходы на питание.
Проект New Leaf продемонстрировал потенциал предоставления денежных средств небольшому, стабильному и высокопроизводительному срезу бездомных. Нет ничего плохого в том, что они тестировали решение только на этой подгруппе бездомных - ситуации и решения у разных людей разные. Денежные переводы, возможно, помогут тому, кто переживает период временного кризиса, и могут навредить человеку с хронической зависимостью, деструктивными привычками или психическим расстройством. Эффективная благотворительность должна предлагать разные решения для разных ситуаций.
Однако это означает, что результаты проекта New Leaf предлагают политическое решение для крошечной части бездомных. Таким образом, исследование, по сути, не имеет никакого отношения к людям, которых вы видите на углу улицы с картонной табличкой. Девять из десяти таких людей будут продолжать употреблять наркотики до тех пор, пока прохожие не перестанут им помогать и не начнут ассоциировать их с реальной помощью, в которой они нуждаются.
