Сара Пэйлин, бывший губернатор Аляски и претендент на пост вице-президента на выборах 2008 года, сенсация Движения чаепития и любимица рядовых консерваторов, поддержала Дональда Трампа в Айове во вторник, предоставляя ему потенциально значительную фору всего за 13 дней до съезда партии.
«Готовы ли вы к лидеру, который снова сделает Америку великой? - сказала миссис Пэйлин, стоя рядом с Трампом на митинге в Университете штата Айова. - Готовы ли вы выступить за Трампа? Я приехала, чтобы поддержать нового президента Соединенных Штатов - Дональда Трампа».
На данный момент она – самый высокопоставленный политик, поддержавший кандидата в этой гонке. В тот же день республиканский губернатор штата Айова Терри Бранстад выразил надежду, что сенатор Тед Круз проиграет в Айове. Съезд в Айове, намеченный на 1 февраля, практически гарантированная победа техасского сенатора, который идет с Трампом нос к носу.
Поддержка Пэйлин пришла как раз вовремя: последние недели Трамп вплотную занимался агитационными мероприятиями, повышая свои шансы на успех в первом состязании. Пока Пэйлин объявляла о своей поддержке, Трамп стоял рядом с довольной улыбкой, слушая, как она ругает «мейнстримовых» республиканцев за их продажность и хвалит Трампа за то, что тот дал партии встряску.
Неясно, будет ли благословение госпожи Пэйлин иметь большое влияние на долгосрочные перспективы Трампа. Но в Айове, где Пэйлин годами наращивала сеть сторонников, оно может быть полезным. «На протяжении многих лет Пэйлин усиленно выстраивала ряд отношений в Айове, - сказал Крейг Робинсон, бывший политический руководитель Республиканской партии штата Айова и издатель сайта The Iowa Republican. – Там есть активисты Движения Чаепития, которые по-прежнему от нее без ума и считают ее глотком свежего воздуха, кроме того, у нее хорошие отношения с местными республиканскими донорами».
Другие консерваторы сказали, что Пэйлин служит особенно эффективным щитом против Круза, который усердно обхаживал евангелистов Айовы.
Ральф Рид, председатель Faith and Freedom Coalition, говорит, что «одна только поддержка Пэйлин не гарантирует победы, но может превратить борьбу за евангелистов в войну за душу партии».
Пэйлин может усилить медийный аспект кандидатуры Трампа. Она тоже звезда реалити-шоу, привыкшая играть на камеру и часто обвиняемая в том, что предпочитает внешний лоск содержанию. И хотя Трамп уже показал способность заручиться поддержкой СМИ, участие госпожи Пэйлин в его кампании поможет ему лишить Круза внимания на финишной прямой перед партийным съездом.
Пэйлин и Трамп давно знакомы. Они встретились за пиццей вместе с женой Трампа, Меланией, в мае 2011 года, когда Пэйлин сама подумывала выдвинуться в президенты. Их объединяет и общий сотрудник - политический директор Трампа Майкл Гласснер был начальником штаба политического комитета действий Пэйлин.
Как и Трамп, Пэйлин склонна к громким жестам. Малоизвестная до тех пор, пока Джон Маккейн не выбрал ее в свои потенциальные вице-президенты, Пэйлин, в конечном счете, затмила его по популярности. После поражения в 2008 году, она ушла в отставку с поста губернатора Аляски и стала телезвездой и комментатором Fox News.
