Лучшие медицинские эксперты, изучающие распространение лихорадки Эбола, утверждают, что общественности следует ожидать больше случаев заражения в США к концу года, поскольку инфицированные люди приезжают в страну из Западной Африки, в том числе американские врачи, медсестры и медбратья, а также люди, спасающиеся от смертельной болезни. Но сколько случаев заражения стоит ждать?
Никто не знает наверняка, сколько случаев инфицирования случится в США или где-либо еще, но ученые сделали аргументированные предположения, основанные на модели данных, куда входят сотни переменных, в том числе ежедневные новые случаи заболевания в Западной Африке, воздушные перевозки во всем мире и возможности передачи.
На этой неделе несколько ведущих экспертов по инфекционным заболеваниям сообщили, что возможное количество заражений к концу 2014 года разнится от 1-2 случаев до (согласно наихудшему сценарию) 130.
«Я не думаю, что у нас будет огромная вспышка, - сказал доктор Дэвид Релмен,
профессор инфекционных болезней, микробиологии и иммунологии в медицинской школе Стэнфордского университета. - Тем не менее, все, что мы можем сказать прямо сейчас - вполне возможно, что в каждом крупном городе будет небольшая группа зараженных». Релман - один из основателей консультативного совета биозащиты американского Министерства здравоохранения и социальных служб и председатель форума по микробным угрозам Национальной академии наук.
До сих пор прогнозы, опубликованные в ведущих медицинских журналах Всемирной организацией здравоохранения и Центра по контролю и профилактике заболеваний, лишь вскользь касались наихудших сценариев. Утверждалось, что в США будет лишь несколько эпизодов заболевания, по минимуму. Но они отказались указывать реальные цифры.
Прогнозы непростые, но Эбола считается предсказуемым вирусом - чрезвычайно заразным, передающимся только через контакт с жидкостями, все симптомы появляются не позднее 21 дня. Поведение человека гораздо менее предсказуемо - люди летают на самолетах, пожимают друг другу руки, ставят неправильные диагнозы, лгут.
Эксперт по рискам пандемии Доминик Смит примерил модель распространения заболевания к США и сообщил, что в период до конца декабря в стране предвидится 15 до 130 случаев. Это меньше 1 заражения на 2 млн человек.
Метод Смита основан на догадке, что носителями инфекции в основном станут вернувшиеся домой из Западной Африки американские медики. По его словам, максимальная оценка может быть немного завышенной, поскольку в расчет не были взяты карантинные меры, которые приводят в исполнение некоторые районы США. Карантин «может уменьшить число контактов с заболевшими, и, возможно, сократит число американских добровольцев, планирующих поддержать борьбу с вирусом в Западной Африке», сказал он.
Второе моделирование провел профессор Северо-Восточного университета Алессандро Вестиньяни. По его прогнозам, до конца ноября в Америке будет от одного зараженного - наиболее вероятный сценарий – до восьми. «Я всегда говорю, что необходимо сохранять спокойствие и продолжать думать рационально», - сказал Вестиньяни, проецирующий распространение инфекционных заболеваний в лаборатории университета.
В статье, опубликованной в журнале PLoS ONE, Вестиньяни и команда его коллег сообщили, что вероятность международного распространения Эбола за пределами африканского региона невелика, но ее нельзя не учитывать.