SpaceX отправит двух пассажиров в путешествие вокруг Луны в 2018 году, сообщил основатель компании Илон Маск.

Частная космическая компания доставит двух пассажиров на борт одного из космических кораблей компании Dragon на ракете-носителе Falcon Heavy. Два частных лица, имена которых не разглашаются, обратились в SpaceX с просьбой организовать полет вокруг Луны и «уже заплатили значительную часть суммы». Сейчас клиенты компании проходят медицинское обследование и тесты на физическую подготовку.

«Как и астронавты Аполлона, эти люди отправятся в космос, чтобы воплотить в реальность мечты и надежды всего человечества», – сказали представители SpaceX.

Эти два пассажира станут единственными людьми на борту корабля, совершающего недельный полет вокруг Луны. В конечном итоге общее расстояние составит 500000-600000 км.

Полет вокруг Луны запланирован после того, как SpaceX доставит астронавтов НАСА на МКС в рамках программы Commercial Crew Program. Сейчас SpaceX планирует отправить капсулу Dragon на МКС без экипажа. Первые полеты с экипажем запланированы на середину 2018 года. Это означает, что полет вокруг Луны станет возможным только после того, как НАСА одобрит возможность отправки в космос ракеты-носителя Falcon 9 и капсулы Dragon с экипажем на борту.

Маск добавил, что НАСА «всегда будет на первом месте». Если агентство захочет, чтобы его астронавты стали первыми людьми, отправившимися в «подобную миссию», тогда, «конечно, у НАСА будет приоритет».

У капсулы Dragon практически полностью автономное управление, поэтому пассажирам нужно готовиться к порядку действий в чрезвычайной ситуации, а не к пилотированию космического корабля. Правда, сейчас компании предстоит немного подправить ее коммуникационную систему, чтобы она могла работать на более дальних расстояниях.

На вопрос о стоимости полета Маск ответил, что «не может разглашать точную стоимость, это конфиденциальная информация. Могу лишь сказать, что она немного выше стоимости полета на МКС».

Информационная служба 7days.us