Борьба за контроль над Сенатом может не прекратиться 4 ноября. В Луизиане и Джорджии возможен второй тур, в Канзасе и Южной Дакоте наблюдается удивительный прирост числа независимых кандидатов, создающих новую неопределенность для обеих партий.
Все четыре штата имеют решающее значение для республиканцев, стремящихся занять шесть мест в Сенате, которые они должны удержать за собой, чтобы получить сенатское большинство, и дополнительная непредсказуемость может продлить битву за контроль над Сенатом до декабря или даже начала января.
В Луизиане и Джорджии ни один из кандидатов в Сенат не набрал выше уровня 50 процентов, необходимых, чтобы избежать второго тура между двумя лидерами. Повторный тур в Луизиане может быть 6 декабря, в Джорджии - 6 января, в день, когда запланировано собрание нового Конгресса.
Картина еще более осложнилась подъемом сильных независимых кандидатов в Канзасе и Южной Дакоте, которые могут вступить в Сенат, не примкнув ни к демократам, ни к республиканцам. Если контроль над Сенатом будет зависеть от одного или двух мест, они столкнутся с огромным давлением со стороны обеих партий, которые захотят заполучить их в свои ряды.
«В том-то и дело, что мы даже не знаем, кто будет контролировать Сенат 4 ноября, - сказал Джим Мэнли, бывший помощник лидера демократического большинства Гарри Рида. – На завершение может потребоваться еще месяц».
Ставкидля обеих партий высоки. По всей стране проходит десяток или даже больше напряженных состязаний, и у любого штата может появиться «делатель королей», который решит, за какой именно партией и останется сенатское большинство.
Республиканцы, как ожидается, сохранят свое большинство в Палате представителей, поэтому победа в Сенате даст им дополнительную возможность противостоять намерениям Барака Обамы в последние два года его срока. В случае раскола 50-50, вице-президент Джо Байден, демократ, будет представлять решающий голос.
Обе стороны готовятся к новым схваткам. Второй тур выборов ожидается в Луизиане, где два республиканца пытаются свергнуть демократического сенатора Мэри Ландрье. В Джорджии либертарианский кандидат может набрать достаточное количество голосов, чтобы соперники от республиканцев и демократов не добрали 50 процентов.
Канзасский сенатор-республиканец Пэт Робертс противостоит независимому оппоненту Грегу Орману, кого в результате выбывания демократа поддерживает больше сторонников. Последние опросы в Южной Дакоте показали плотную трехстороннюю гонку между республиканским губернатором Майком Раундсом, демократом Риком Вейландом и независимым кандидатом Ларри Пресслером, бывшим сенатором-республиканцем.
Если кто-то из независимых кандидатов победит, он неизбежно столкнется с сильным давлением обеих партий, особенно если баланс власти будет зависеть от его решения. Независимый кандидат от штата Мэн, Ангус Кинг, также может попасть в центр внимания. В настоящее время он ближе к демократам, но сказал, что рассмотрит вопрос о переходе в другую партию после выборов, если решит, что так будет лучше для штата.
Перспектива расколотого пополам Сената также открывает возможность смены партий законодателям, которые не всегда солидарны со своими соратниками. Такое уже случалось: в 2001 году, например, республиканец из Вермонта Джим Джеффордс встал на сторону демократов, чтобы дать им большинство.
