Как кандидат в президенты от Либертарианской партии, Гэри Джонсон особо не скромничает. «Я нравлюсь всем, с кем я знакомлюсь, - говорит дважды бывший республиканский губернатор штата Нью-Мексико. - Но я либертарианец, так что я встречаю предостаточно сумасбродов».
Крошечная, электорально пустяковая и одержимая оружием и «травкой» - заветными эмблемами свободы своих 11.000 членов - партия всегда мало что значила в национальной политике. По некоторым меркам, это третья по величине партия в Америке, но сравнение ей не льстит. В 2012 году Митт Ромни потерпел сокрушительное поражение с 61 млн голосов; Джонсон, который баллотировался от либертарианцев после неудачной попытки на республиканских праймериз, получил 1,3 млн голосов. Тем не менее, у него есть все шансы улучшить эти показатели.
Джонсон и его возможный вице-президент Билл Уэлд, бывший губернатор штата Массачусетс, был номинирован 30 мая на съезде либертарианцев в Орландо. Ожидается, что он принесет сторонней партии больше голосов, чем Ральф Надер, который в 2000 году отвоевал 3% голосов для Партии зеленых, в том числе 100,000 голосов во Флориде, которые, возможно, стоили Альберту Гору президентского кресла. Он может добиться результата и получше: опрос университета Монмута дал Джонсону 11% в трехсторонней гонке с Дональдом Трампом и Хиллари Клинтон. Это особенно похвально, учитывая, что он малоизвестен; его имя почти не значилось в общенациональных опросах в 2012 году.
При условии надлежащей рекламы у него есть шанс зацепиться. Он давний консервативный герой - миллионер, добившийся успеха сам, пловец и ненавидящий бюджетный дефицит «ястреб с острым, как бритва, клювом»; он наложил вето на 750 расходных законопроектов в Нью-Мексико. Он в ужасе говорит о презрении, которое многие американцы питают к мексиканским иммигрантам, словно это какое-то нелепое недоразумение, а не свойственное нативистам возмущение и экономические беды. Избирателям, уставшим от политической выхоленности, могла бы понравиться такая интересная смесь. Тем не менее, главная надежда Джонсона - непопулярность вероятных республиканского и демократического кандидатов.
Около 60% избирателей не любят Дональда Трампа и 55% - Хиллари Клинтон. Избиратели все чаще провозглашают себя независимыми - 42% по сравнению с 30% десять лет назад. И туманные либертарианские обещания финансового консерватизма, социального либерализма и антиинтервенционизма могут обнадежить разочаровавшихся в обеих больших партиях. Результаты опроса предполагают, что Джонсон может отобрать 6% голосов у Клинтон и 4% - у Трампа.
Недоверие многих республиканцев к Трампу и их неспособность поставить против него консервативного конкурента объясняют всплеск интереса к съезду либертарианцев в Орландо. После победы Трампа в Индиане компания Google сообщила о 5000-кратном увеличении онлайн поисков имени Джонсона.
Джонсон полностью не согласен с кандидатурой Трампа: «В Дональде Трампе нет ничего, что мне бы понравилось». Тем не менее, он надеется обрести поддержку недовольных демократов, особенно последователей Берни Сандерса, с которым он якобы согласен практически по всем пунктам, за исключением экономики.
По словам Джонсона, американцы более склонны к либертарианству, чем думают, поэтому советует пройти онлайн-тест на Isidewith.com.
