Тысячам солдат национальной гвардии разрешили вернуться в здание Капитолия в четверг вечером, 21 января, через несколько часов после того, как сотрудники полиции Капитолия США приказали им освободить помещения, отправив их на улицу или на близлежащие парковки. До этого гвардейцы 2 недели обеспечивали безопасность в Капитолии после беспорядков 6 января.

По словам одного из гвардейцев, одному из подразделений, которое разместили в здании Сената имени Дирксена, втором офисном здании Сената, в четверг внезапно приказали покинуть объект. Гвардейцам пришлось искать приют в расположенном неподалеку гараже без доступа к интернету, с одной электрической розеткой и одним туалетом с двумя кабинками на 5000 солдат. Температура в Вашингтоне к ночи понизилась до 40 градусов.

«Вчера десятки сенаторов и конгрессменов пришли к нам, фотографировали, пожимали руки и благодарили нас за нашу службу. В течение 24 часов им больше не было от нас никакой пользы, и они прогнали нас в угол парковки. Мы чувствуем себя невероятно обманутыми», - сказал гвардеец.

Всем солдатам Национальной гвардии было приказано освободить Капитолий и близлежащие здания Конгресса в четверг и создать мобильные командные центры на улице или в близлежащих гостиницах, подтвердил другой гвардеец. По словам этого человека, им в промежутке между 12-часовыми вахтами сказали отдыхать на улице и на парковке.

Видные законодатели обеих партий в Твиттере открыто осудили это решение и потребовали получить ответы после того, как в четверг вечером сообщения о «бездомных» гвардейцах появились в СМИ. Некоторые конгрессмены даже предложили использовать свои офисы в качестве зон отдыха. Лидер большинства в Сенате Чак Шумер (D-N.Y.) написал в Твиттере: «Если это правда, то это возмутительно. Я докопаюсь до сути». А сенатор Том Коттон (R-Ark.) отметил, что Капитолийский комплекс остается закрытым для представителей общественности, «так что у войск есть достаточно мест, где можно разместиться для отдыха».

К 10 часам вечера сенатор Мартин Хайнрик (D-N.M.) заявил, что ситуация «разрешается» и что гвардейцы смогут вернуться в помещение позднее ночью.

«Только что сделала ряд звонков и мне сообщили, что Капитолийская полиция извинилась перед гвардейцами, и их допустят в комплекс сегодня вечером, - добавила сенатор Тэмми Дакворт (D-Ill.), которая потеряла обе ноги в бою. - Я продолжу держать ситуацию под контролем».

Источник в Нацгвардии подтвердил поздним вечером в четверг, что всем военнослужащим, находящимся на стоянке, было приказано вернуться в Капитолий.

Бригадный генерал Джанин Биркхед, командующая оперативно-тактической группой Гвардии по проведению инаугурации, в своем заявлении после полуночи подтвердила, что солдаты покинули гараж и вернулись в здание Капитолия в соответствии с приказом начальника смены полиции Капитолия.

В заявлении пресс-секретарь полиции Капитолия Ева Малеки сказала, что департамент недавно обратился с просьбой сократить продолжительность смены военнослужащих с 12 до 8 часов, чтобы предоставить дополнительные часы отдыха вдали от комплекса Капитолия. В заявлении не поясняется, почему гвардейцев заставили перебраться на стоянку.

Гвардейцам четко не объяснили, почему их попросили освободить здания. Один из гвардейцев сказал, что, возможно, это было связано с жалобой на то, что некоторые военнослужащие не были в масках, но не стал утверждать, что именно так все и было.

«У нас есть строгое указание, что маски следует носить постоянно, если только солдаты не едят и не пьют», - сказал гвардеец.

Полиция Капитолия попросила солдат перенести зону отдыха в четверг, сказал представитель гвардии майор Мэтт Мерфи.

«В то время как Конгрессе проходят заседания и увеличивается посещаемость зданий, а также ведет другая деятельность, полиция Капитолия попросила солдат перенести зону отдыха, - сказал Мерфи. - Их временно перевели в гараж Судебного центра имени Маршалла Таргуда, где есть отопление и туалеты. Мы остаемся подвижными силами, обеспечивающими охрану и безопасность Капитолия и прилегающих к нему районов».

Командование гвардейцев не принимало этого решения и «делает все возможное, чтобы предоставить место для отдыха солдатам, которые все еще защищают Капитолий и территорию Конгресса», - сказал другой гвардеец.

«Возможно, действительно была веская причина, по которой мы должны были уйти, и об этом просто не достаточно хорошо сообщили», - сказал он.

Солдаты особенно обеспокоены тем, что во время пандемии им приходится скапливаться в тесных помещениях с ограниченным доступом к туалетам. По словам двух гвардейцев, по крайней мере, тесты на коронавирус у 100 гвардейцев оказались положительными. Некоторые из них находятся на карантине в гостиницах.

Пресс-секретарь ранее отказался указать конкретную численность военнослужащих, у которых тест на вирус оказался положительным.

После того, как на прошлой неделе появились фоторафии, на которых изображены солдаты, спящие на полу в залах Конгресса, гвардейцам изначально предоставили кровати.

Тысячи военнослужащих уже покинули Вашингтон после того, как около 25,000 солдат вызвали в Вашингтон, чтобы помочь защитить его от потенциальных угроз в преддверии инаугурации президента Джо Байдена.