Находящийся на МКС американский астронавт Скотт Келли опубликовал в своем Twitter первые фото цветущей циннии, которую удалось вырастить в космосе. В американском аэрокосмическом агентства NASA объяснили, что цветы в космосе выращивают не для красоты, а с научной целью - этот навык пригодится при организации долговременных экспедиций, например на Марс.

"Первый выращенный в космосе цветок дебютирует... Да, теперь в космосе есть и другие формы жизни", - сообщил Келли, публикуя фотографии.

Yes, there are other life forms in space! #SpaceFlower #YearInSpace pic.twitter.com/BJFWvQXmBB

Небольшая гидропонная ферма появилась на МКС весной 2014 года. NASA напоминает, что раньше на МКС выращивали салат латук. Первый опыт был неудачным - растения засохли, а со второй попытки астронавтам удалось разнообразить рацион свежей зеленью. Этим салатом тоже занимался Келли.

Цинния - первое цветущее растение, успешно выращенное в космосе в рамках эксперимента Veggie. В NASA надеются, что эксперимент позволит продвинуться в организации автономных космических плантаций. Специалисты указывают, что цинния растет намного дольше салата - до 80 дней - и к тому же значительно более чувствительна к внешним условиям. Координатор проекта Veggie Трент Смит указывает, что выращивание такого капризного растения - хороший показатель того, насколько астронавты и оборудование МКС готовы к тому, чтобы вырастить, например, первый урожай помидоров.