В этом году в Конгресс старается попасть рекордное число женщин от GOP. Пять являются номинантами в Сенат, что лишь немногим меньше самого высокого показателя, зарегистрированного во время кампании 2012 года. Среди республиканцев также есть 50 женщин-кандидатов в Палату, на две больше, чем в 2012 году.
Эта статистика крайне важна для республиканцев, потому что незамужние белые женщины, наряду с меньшинствами, являются последней линией обороны демократов, надеющихся удержать GOP от полного триумфа.
С исторической точки зрения, избиратели из меньшинств менее склонны участвовать в промежуточных выборах, чем в президентских. А раз так, демократы сосредоточены на увеличении явки среди имеющих высшее образование, молодых и незамужних женщин, которые с большой долей вероятности отдадут свой голос за них.
«До этого года я не видела подобных гендерных различий, а теперь мы наблюдаем их повсеместно», - сказала недавно социолог Николь Макклески. Она указала на особенно высокие уровни поддержки республиканцев среди мужчин как на одну из причин нынешнего гендерного разрыва.
С 2004 года гендерный разрыв в среднем составлял около 13 пунктов в сенаторских и губернаторских выборах. Но в этом году усредненный разрыв достиг 20 пунктов, раздувшись до «небывалых пропорций по всем значимым штатам», как обозначил National Journal .
Для сравнения, экзит-полы президентских выборов 2012 года показали, что президент Обама заручился поддержкой 55 процентов избирателей-женщин, но лишь 45 процентов голосов мужчин. К счастью для президента, женщины в тот раз составляли 53 процента всех избирателей.
Женщины снова оказались в центре внимания в Колорадо, в ходе предвыборной гонки между двумя мужчинами, сенатором-демократом Марком Юдоллом и его республиканским соперником Кори Гарднером, который, судя по опросам, набирает почти одинаковое с Юдоллом количество голосов. Он не может вырваться вперед, потому что в прошлом выступал против абортов и поддерживал законопроект о «личности», который ставил аборты вне закона, приравнивая оплодотворенную яйцеклетку к живому ребенку.
Но гендерный разрыв также будет иметь решающее значение в гонках за место в Сенате в Джорджии, Арканзасе, Мичигане, Луизиане, Аляске. Это в перспективе означает, что он также определит, будет ли Республиканская партия в состоянии взять большинство в Сенате.
Один интригующий поворот в этом цикле заключается в том, что демократы стали все чаще упоминать то, что законодатели GOP выступали против закона о равной оплате труда, возобновления закона о насилии против женщин, повышения минимальной заработной платы, и Закона о доступном медицинском обслуживании, открывающего больший доступ к контрацепции и профилактике заболеваний, включая маммографию.
Даже лучшим представительницам GOP сложно опровергнуть тот факт, что республиканцы в Конгрессе неоднократно голосовали за отмену Obamacare и стоят за закрытием нескольких абортариев, поскольку одобрили законы, ограничивающие аборты.
Социолог Стэн Гринберг недавно обнаружил, что «демократические кампании добиваются успеха благодаря тому, что выносят позицию кандидатов по проблемам женщин на второе место в списке причин голосовать за демократов, сразу за экономикой». Единственная надежда для GOP - набрать в 2014 году сильных кандидатов-женщин, что партия и сделала. Но достаточно ли этого для преодоления сложившейся репутации GOP, долгое время определяемой оппозицией равной оплате, абортам и здравоохранению - основным проблемам молодых женщин-избирателей? Увидим.
