Пока президент США Дональд Трамп и северокорейский лидер Ким Чен Ын продолжали словесную перепалку по поводу программы ядерного оружия Пхеньяна, военные США спокойно переносили свои силы на Корейский полуостров, укрепляя свою способность защищаться от нападения КНДР.

И центральным элементом стала новая база к югу от Сеула, где будет расквартирована большая часть из примерно 30,000 военнослужащих США, несущих службу в Южной Корее. Кэмп Хамфрис, расположенный в 50 милях к югу от Сеула, - это американский оплот на Корейском полуострове и ключ к военным планам США.

В случае открытого конфликта с Северной Кореей, Кэмп Хамфрис «позволит быстро послать подкрепление США к корейским военным», - пишет аналитик Вон Гон Парк из Korea Institute for Defense Analyses.

По воздуху и по суше войска США из Хамфриса направятся на линию фронта. Между тем, сотни тысяч американских и союзных солдат прибудут к базе перед отправкой на фронт. Съезд командиров войск в Кэмп Хамфризе должен помочь упростить планирование на случай военного конфликта, говорит Брюс Беннет, аналитик RAND Corporation.

Еще в 2003 году силы США в Южной Корее были разбросаны по 174 базам. Пожалуй, наиболее проблематичным был гарнизон в Юнсане, округе Сеула, быстрорастущего города с 10 миллионами населения, который находится всего в 30 милях от границы с Северной Кореей и в пределах досягаемости тяжелой артиллерии Пхеньяна.

Чтобы избежать перегруженности и снизить уязвимость гарнизона перед артиллерией противника, в 2004 году Пентагон договорился с правительством Южной Кореи о расширении Кэмп Хамфриса, тогда еще скромного форпоста. К 2020 году армия намерена сократить количество своих баз в Южной Корее почти вдвое, до 96.

Расширение Кэмп Хамфриса стоимостью в 11 миллиардов долларов почти завершено. В октябре там открылись ветеринарный пункт, стоматологическая клиника и фуд-корт. В Кэмп Хамфрисе есть новые штабные здания, взлетно-посадочная полоса, стрельбище, казармы, автопарк, средства связи, школы, детские сады, магазины, несколько церквей и даже поле для гольфа.
Хамфрис площадью 3,500 акров можно принять за маленький город. По оценкам военных, на базе скоро разместятся 36,000 военнослужащих, иждивенцев и гражданских подрядчиков.

База находится всего в нескольких милях от гавани Пхёнтаек и в равной степени близка к воздушной базе Осан, что упрощает вероятность прибытия подкрепления с моря и воздуха. «Наибольшая полезность Кэмп Хамфриса заключается в беспрепятственном использовании совместных сил во время непредвиденных обстоятельств, благодаря удобному размещению наземных, морских и воздушных сил», - пишет Вон.

Но у сосредоточения такой военной силы в одном объекте есть и недостатки. Хотя база находится вне пределов досягаемости оружейной артиллерии Северной Кореи, она все еще расположена в радиусе действия ее ракет. Недавно Пхеньян назвал базу своей целью номер один. «Делая объект столь ценным, вы соблазняете противника нанести по нему удар», - объясняет Беннет.

Но база не беззащитна перед ракетами противника. Армия держит ракетные комплексы «Патриот» на близлежащей авиабазе Осан. При любых признаках крупной мобилизации КНДР, военные США планируют вывезти гражданских лиц с полуострова, а военных рассредоточить по сельской местности.

Информационная служба 7days.us