В своем обращении «О положении дел в стране» в 2002 году, спустя всего 5 месяцев после связанных с Аль-Каидой терактов 11 сентября, президент Джордж Буш-младший назвал 3 страны, которые он обозначил как Ось зла: Ирак, Иран и Северная Корея.
Он сказал: «Такие государства и их союзники-террористы составляют Ось зла, вооружаясь для того, чтобы угрожать миру во всем мире. Стремясь к получению оружия массового уничтожения, эти режимы представляют собой серьезную и растущую опасность. Они могут поставлять это оружие террористам, предоставляя им средства для удовлетворения своей ненависти. Они могут напасть на наших союзников или попытаться шантажировать Соединенные Штаты».
За последние 20 лет многое изменилось, в том числе и Ось. Это больше не относительно небольшие, несостоявшиеся государства. В Ось входит больше стран с более крупной экономикой, большими вооруженными силами и, что хуже всего, с экспансионистскими взглядами.
Одна вещь не изменилась: всеми державами Оси и многими союзными с ними странами правлят авторитарные диктаторы, которые в значительной степени защищены от попыток свержения за свои действия.
Больше стран. Какие страны входят в нынешнюю Ось зла? Этот список включает Китай, Россию, Иран и Северную Корею в качестве основных сторон конфликта. После ухода Саддама Хусейна Ирак перестал быть той проблемой, какой он был, когда Буш определял свою Ось.
Кроме того, ряд стран, контролируемых диктаторами, тесно связаны с Осью, хотя можно обоснованно утверждать, что одна или несколько из них на самом деле являются ее частью. К ним относятся, как минимум, Венесуэла, Куба, Сирия, Никарагуа и Беларусь.
Но есть также страны, которые, хотя, возможно, и не являются членами Оси, отказываются осуждать экспансионистские усилия России и Китая и нарушения прав человека и поддерживают с ними относительно спокойные отношения. Наибольшую тревогу среди этих стран вызывают Индия и Турция.
Более крупные экономики. Если все три страны Оси Буша с точки зрения экономики были совершенно безнадежны и до сих пор остаются таковыми, то с новой Осью дело обстоит иначе. Будучи второй по величине экономикой в мире, Китай привносит множество финансовых и промышленных ресурсов. И Китай, и Россия обладают огромными природными ресурсами.
Новая Ось значительно увеличила количество земель и людей, находящихся под ее контролем. Вместе с некоторыми союзными и дружественными странами они контролируют большую часть Азии. А их близкое соседство позволяет им расширять торговлю между собой и перемещать через границы запрещенные или санкционированные товары (например, оружие, нефть и газ, наркотики и т.д.). Например, пока Запад пытается отучить себя от российской нефти и газа, Китай и Индия частично заполняют образовавшийся вакуум.
Другими словами, размер, финансы и природные ресурсы новой Оси и ее друзей могут позволить ей стать полуизолированным торгово-экономическим блоком, минимизирующим воздействие усилий Запада по изоляции и санкциям в отношении любых смутьянов.
Экспансионистские усилия. Возможно, самое большое изменение за последние 20 лет - это экспансионистские усилия новой Оси.
Ни Россия, ни Китай не довольствуются своими нынешними границами. Обе страны расширяют свои границы или, по крайней мере, пытаются это сделать. Недавнее неспровоцированное вторжение России в Украину последовало за другими актами агрессии, такими как захват Крыма в 2014 году. И соседние страны, такие как Эстония и Молдова, опасаются, что они могут стать следующим блюдом в меню России.
Китай занимается экспансией несколько иного рода. Он уже поглотил Гонконг, причем за несколько лет до того, как это было разрешено соглашением с Великобританией. И он рассматривает Тайвань в качестве своей следующей жертвы. Но нет причин полагать, что Китай удовлетвориться, если захватит Тайвань. Экспансионисты всегда стремятся к еще большей экспансии.
Он построил острова в Южно-Китайском море и превратил их в военные базы. И он заключает финансовые и инфраструктурные соглашения с рядом малых стран - известные как инициатива «Один пояс и один путь», - которые в конечном итоге могут обеспечить Китаю логистические и военные преимущества.
И хотя экспансионистские мечты российского президента Владимира Путина теперь очевидны всем, Китай по-прежнему отрицает любые подобные намерения. Однако наращивание военного потенциала Китая говорит об обратном.
У Китая самая большая армия в мире - 2 миллиона человек, что примерно на 50% больше, чем у Соединенных Штатов. У Китая также самый большой в мире военно-морской флот - 777 кораблей (по состоянию на 2020 год). У России их 603, а у США - 490.
Конечно, самый большой флот не означает самый мощный. World Population Review отмечает, что Министерство обороны США считает соответствующие суда по-другому и утверждает, что у Китая 355 кораблей, а у США - 293. Но у США все равно больше, чем у Китая, дорогостоящих кораблей, таких как авианосцы.
Несмотря на это, возникает вопрос, зачем Китаю самая большая армия и флот в мире, если у него мирные намерения.
И хотя Иран не является крупной военной державой, недавно мы узнали, что он производит и продает России оружие, особенно беспилотники-«камикадзе».
За 20 лет, прошедших с тех пор, как Буш определил свою версию Оси зла, число стран и уровень угрозы выросли. И это все больше напоминает 30-е годы прошлого века.
